Serdülőkori agyi fejlõdés a társaik nyomásának ellenállásához kötõdik
Funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI) kétszer 24 szocioökonómiai és etnikai szempontból eltérő háttérrel rendelkező lánynak és 14 fiúnak adtak, egyszer 10 évesen, majd 13 évesen (13 év képviselte az átmenetet a gyermekkorból a korai serdülőkorba). Minden önvizsgálat során az önkéntesek olyan fotókat tekintettek meg, amelyeken arcok semleges, dühösek, félelmesek, boldogok és szomorúak.
A kutatók összehasonlították a 10, majd 13 évesen vett fMRI eredményeket. Felfedezték, hogy ebben a hároméves időszakban jelentős aktivitásnövekedés tapasztalható a ventralis striatumban és a prefrontális kéreg ventralis mediális részében. A nyomozók azt is figyelembe vették, hogy a résztvevők önjelentései értékelik saját képességüket arra, hogy ellenálljanak a negatív társhatásoknak és elkerüljék a törvénysértő magatartást.
A legnyilvánvalóbb változás a ventrális striatumban történt, egy olyan régióban, amely általában a jutalomhoz kapcsolódó feldolgozással jár. Az idő múlásával ez az aktivitásnövekedés korrelált a gyermekek kortárs nyomással szembeni ellenállásának növekedésével.
"Ez egy összetett pont, mert az emberek a kamaszkorra általában úgy gondolnak, mint arra az időszakra, amikor a tinédzserek valóban érzékenyek a kortársak nyomására" - mondta Jennifer H. Pfeifer, az Oregoni Egyetem pszichológia professzora.
„Ez a helyzet, de a hozzáadott fogékonyság mellett javítják az ellenállóképességüket is. Csak növekszik a kortársak nyomása, mert ez idő alatt sokkal több időt töltenek társaikkal, és kevesebb időt töltenek a családdal. Tehát jó dolog, hogy az ilyen hatásokkal szembeni ellenállás valóban erősödik az agyukban. ”
A kutatók úgy vélik, hogy ez a tanulmány az első, amely beszámolt a longitudinális fMRI-eredményekről az agy érzelmek feldolgozásának változásával kapcsolatban az agy fejlődésének ezen kritikus időszakában. Az eredmények látszólag megerősítik az egyre növekvő bizonyítékokat arra vonatkozóan, hogy a ventrális striatum fejlődése a korai serdülőkorban létfontosságú az agy prefrontális áramköre által végrehajtott érzelmi szabályozás szempontjából - állapították meg a kutatók.
"Ez olyan alapkutatás, amely remélhetőleg megalapozza a jövőbeni, még nagyobb klinikai jelentőségű tanulmányokat" - mondta Pfeifer, a Developmental Social Neuroscience Lab igazgatója. "Nagyon sokat kell megtudnunk arról, hogy az agy hogyan reagál a valóban alapvető érzelmi ingerekre a fejlődés során."
Pfeifer hozzátette, hogy volt egy meglepetés, amely további vizsgálatokra érdemes: az amygdala (egy kis mandula alakú szerkezet a középagyban) csak a szomorú arcokra adott szignifikáns választ. Lehetséges, mondta Pfeifer, hogy ez a szomorú arcokra adott válasz valamilyen módon a depresszió megjelenéséhez köthető, különösen a lányoknál.
"Ez a válasz az amygdalában olyan kérdéseket vet fel, amelyeket remélünk megválaszolni" - mondta. „A 9 és 13 év közötti időtartam kritikus a pubertás fejlődésében. Hogyan alkalmazhatók itt az egyéni különbségek? Az amygdalában a szomorúságra adott válasz felismerése megnyitja az ajtót annak elgondolkodására, hogy az érzelmi reaktivitás változásai miként kapcsolódhatnak a depresszió fokozódásához, amelyet a gyerekek pubertáskorában látunk. A depresszió mértéke különösen a tizenéves lányok esetében fokozódik. Ez a szomorú arcokra adott fokozott válasz valahogy ennek része?
"Úgy gondolom, hogy amit a ventrális striatumról tudunk, az a következő néhány évben átalakuláson megy keresztül" - tette hozzá.
A tanulmány a folyóiratban jelent meg Idegsejt.
Forrás: Oregoni Egyetem
