Hogyan befolyásolja a stressz a mentális egészséget
Ennyi stresszforrás mellett nehéz találni időt a kikapcsolódásra és a kikapcsolódásra. Ezért a stressz az egyik legnagyobb egészségügyi probléma napjainkban.
Krónikus stressz
A krónikus stressz növeli az egészségügyi problémák kialakulásának kockázatát, beleértve az elhízást, a cukorbetegséget, a szívbetegségeket, a rákot és a legyengült immunrendszert. A krónikus stressz befolyásolja az ember mentális egészségét is. Sok tanulmány összefüggést mutat a stressz és a hangulati rendellenességek, például a szorongásos rendellenességek és a depresszió kialakulása között.
Az Amerikai Pszichológiai Szövetség legújabb stresszfelmérése szerint az emberek 66 százaléka rendszeresen, 63 százaléka pedig pszichés tüneteket tapasztal.
Kapcsolat a stressz és a mentális egészség között
Bár számos tanulmány kimutatta a kapcsolatot a stressz és a mentális egészségi problémák között, ennek a kapcsolatnak az oka továbbra sem tisztázott. A Berkeley-i Kaliforniai Egyetem legújabb kutatásai új betekintést fedeztek fel arról, hogy a stressz miért lehet ilyen káros az ember pszichéjére.
Korábbi kutatások fizikai különbségeket találtak a stressz-rendellenességben szenvedők, például a poszttraumás stressz (PTSD) és az anélkül szenvedők agyában. Az egyik fő megkülönböztetés az, hogy az agy fehérállományának és a szürkeállománynak az aránya magasabb a stresszel összefüggő mentális rendellenességekben szenvedőknél, mint azok nélkül.
Azoknál az embereknél, akik krónikus stresszt tapasztalnak, az agy egyes területein több a fehéranyag. Az UC Berkeley-tanulmánya meg akarta deríteni az agyi összetétel ezen változásának okait.
Szürkeállomány
Az agy szürkeállománya főként két típusú sejtből áll: az idegsejtekből, amelyek feldolgozzák és tárolják az információkat, valamint a glia-sejtekből, amelyek támogatják az idegsejteket.
A fehérállomány többnyire axonokból áll, amelyek rosthálózatot alkotnak az idegsejtek összekapcsolására. Fehér anyagnak hívják a mielin bevonat fehér, zsíros „hüvelye” miatt, amely szigeteli az idegeket és felgyorsítja a jelek továbbítását a sejtek között.
Ehhez a tanulmányhoz a kutatók az agyban mielint termelő sejtekre összpontosítottak, hogy lássák, összefüggést találnak-e a stressz és a szürke agyanyag és a fehér aránya között.
Hippocampus
A kutatók egy sor kísérletet hajtottak végre felnőtt patkányokon, az agy hippocampus régiójára összpontosítva (amely szabályozza az emlékezetet és az érzelmeket). A kísérletek során azt találták, hogy az idegi őssejtek a várakozásoktól eltérően viselkedtek. E tanulmány előtt az volt az általános meggyőződés, hogy ezek az őssejtek csak neuronokká vagy asztrocita sejtekké válnak, egyfajta gliasejtekké. Stressz hatására azonban ezek a sejtek a gliasejtek egy másik típusává, az oligodendrocitává váltak, amelyek a mielint termelő sejtek. Ezek a sejtek elősegítik a szinapszisok kialakulását is, amelyek azok a kommunikációs eszközök, amelyek lehetővé teszik az idegsejtek információcseréjét.
Így a krónikus stressz több mielint termelő sejtet és kevesebb idegsejtet okoz. Ez megzavarja az agy egyensúlyát, emiatt az agysejtekben folytatott kommunikáció elveszíti a szokásos időzítését, ami problémákhoz vezethet.
Stresszzavarok és agyi csatlakozás
Ez azt jelentheti, hogy a stressz-rendellenességekben, például a PTSD-ben szenvedő embereknél megváltozik az agyi kapcsolat. Ez erősebb kapcsolathoz vezethet a hippocampus és az amygdala között (az a terület, amely a harc vagy menekülés reakcióját dolgozza fel). Gyengébb kapcsolatot okozhat a hippocampus és a prefrontális kéreg (a válaszokat mérséklő terület) között is.
Ha az amygdala és a hippocampus kapcsolata erősebb, a félelemre gyorsabban reagálnak. Ha a prefrontális kéreg és a hippocampus közötti kapcsolat gyengébb, akkor a stresszreakció megnyugvásának és elzárásának képessége romlik. Ezért stresszes helyzetben az ilyen egyensúlyhiányban szenvedő személy erőteljesebben reagál, korlátozott képességgel állíthatja le ezt a választ.
Oligodencocitasejtek
Ez a tanulmány azt mutatja, hogy az oligodendrocita sejtek kulcsszerepet játszhatnak az agy hosszú távú változásaiban, amelyek mentális egészségi problémákhoz vezethetnek. A kutatók úgy vélik továbbá, hogy az őssejtek, amelyek a krónikus stressz miatt mielintermelő sejtekké válnak, nem pedig idegsejtekké, befolyásolják a kognitív funkciókat, mert az idegsejtek dolgozzák fel és továbbítják a tanuláshoz és a memóriakészséghez szükséges elektromos információkat.
Több kutatásra van szükség ezen megállapítások igazolásához, ideértve az emberek, nem pedig a patkányok tanulmányozását, amelyet a kutatók terveztek. Ez a tanulmány azonban fontos betekintést nyújt abba, hogy a krónikus stressz miért befolyásolja az agyat és a mentális egészséget, és hogy a korai beavatkozás miként akadályozhatja meg egyes mentális egészségi problémák kialakulását.
