Sandy hurrikán: Hála, empátia és evolúció
~ John F. Kennedy
A víz a Jersey-parton élek, és a Sandy hurrikánról szóló jelentéseket nem kellett könnyedén venni. Elkaptam az utolsó vonatot Washington DC-ből, és elindultam vissza az otthonba. A dokkban mindent rögzíteni vagy eltávolítani kellett, és már esett az eső. Az Amtrak állomásról száguldoztam a Garden State Parkway-n.
Az eső könyörtelen volt.
Egyenesen átmentem a házon hátulra, felkészülve arra, hogy esőben dolgozzak, hogy megmentsem a cuccaimat. Csak hónapokkal korábban költöztem be a házamba, és mivel sokat utazom, alig ismertem a szomszédokat. A víz gyorsan emelkedett. A fák már lent voltak, és mindenkit már kiürítettek. A város piros riasztást sugárzott. Be kellett szállnom és kijutnom - gyorsan.
Bejöttem a bejárati ajtón, és hátrafutottam, hogy kijussak a dokkhoz. De amit láttam, megállított a nyomomban.
Szomszédaim, Tom és Eileen, minden jóval kedvezőbb cselekedetet hajtottak végre, amire számíthattam. Eltávolították az összes bútort, beleértve az asztalokat, székeket, zsámolyokat, párnákat és bármi mást, ami hevert, és felhozták a házhoz a veranda védőfedele alatt. Aztán biztosítottak mindent, amit le kellett kötni.
Ez nem egy tízperces munka volt. Ha magamnak kellett volna megcsinálnom, majdnem egy órát kellett volna eltennem és egyes darabokat rögzíteni.
Tudtam, hogy a Biblia közeli arányok özöne következik, de amit nem tudtam, az az volt, hogy a nagyobb mértékű fellendülés az emberek körében elterjedt kedvességben, önzetlenségben és hálában lesz. A törődés cselekvésre késztet.
Edward O. Wilson, szociobiológus és emeritus professzor, a Harvard Egyetem úgy véli, hogy a túlélés iránti törekvésünk előnyben részesíti az altruizmust, amikor csoportunk, közösségünk részt vesz. Más szavakkal, elmozdulunk a csoportunkban élő mások versengésétől (önzés) a segítségükre, amikor ez az evolúciót szolgálja. Abbahagyjuk a versenyzést, és elkezdünk segíteni, amikor a zsetonok leállnak. Vagy szavai szerint „az egyéni szelekció elősegítette a bűnt, míg a csoportos szelekció az erényt”.
Monmouth megyében élő pszichológusként azonnal belemerültem a traumamunkába. A terápiás közösség nem tudott elárasztani. Semmi, még szeptember 11-e sem felelt meg az emberek által okozott intenzív és hosszan tartó fájdalomnak. Monmouth volt a legnagyobb emberveszteség a terrortámadásban, és sokakat közvetlenül érintettek. De a hurrikánnal mindenki akivel beszéltél, szorongott volt.
Az egyik ember, akivel beszéltem, első válaszadó volt. Amikor a tengerfenék betört a Sea Bright-ban, otthagyta otthonát a Union Beach-ben, a következő városban, hogy válaszoljon. A túlfeszültség alatt egy mentőcsapat részese lett, amely négy, otthonukban rekedt embert mentett meg. Tizenkilenc óra múlva egy hadsereg járműve hajtotta haza - de nem találták meg. Eltűnt. Nem csak sérült. Elmúlt. Így volt az autója is. Minden. Elmúlt. Még a cementlapot sem találták meg, amelyre az otthona épült, mert eltolódott homokhalmok alatt temették el. Minden, ami birtokában volt, a házban volt. Semmi túlélte.
Hogyan birkózott meg? Szerinte szerencséje volt, hogy nincs a házban, és megkérte őket, hogy forduljanak meg, engedjék vissza, és tegyenek meg mindent a Sea Bright-i embereknek.
A következő néhány hétben körülbelül 50 emberrel dolgoztam együtt, akiket mélyen érintett a vihar. A történetüktől függetlenül kollektív ének fordult elő: „Szerencsénk volt” - mondták mindegyikük. Időnként valaki felajánlott egy változatot: „Mi voltunk nagyon szerencsés." De a szerencsés érzés arra ösztönzött minden embert, hogy segítsen másokon. Az empátia hajtja az önzetlenséget.
Jeremy Rifkin írta Empátiás civilizáció hogy az együttérzés a civilizációt jelenti, a civilizáció pedig az együttérzést jelenti. Azt állítja, hogy a mennyben vagy az utópiában nincs empátia, mert az empátia az emberi küzdelem közönségén és az életünk törékenységén alapszik. A halandóság és a küzdelem alapvető közös köteléke nélkül nincs empatikus tudatosság. A nárcizmus, az anyagiasság és az agresszió helyett az empátiát, az együttérzést és a humanitáriust tekinti elsődleges hajtóerőnek.
A vihar nyomán véget nem érő hála- és köszönetetörténet következik, majd azok történetei következnek, akik hálát éreznek másoknak. Akiknek volt egy kis káruk, hálásak voltak, hogy nincs többük, és hajlandóak voltak megosztani szerencséjüket azzal, hogy idejüket, pénzüket vagy ruhájukat másoknak adományozták. Azok, akik elvesztették otthonukat és vállalkozásukat, hálásak voltak életükért, majd felajánlották idejüket, hogy segítsék a közüzemi dolgozókat etetni, vagy a hadsereg vagy a nemzeti gárda üzeneteket kapjon haza. A hála szinte minden esetben utat engedett az önzetlenségnek, amely másokat inspirált.
Amint az áramkimaradás folytatódott és a benzin kevés lett, elmozdulás történt a nagyobb megosztás és önzetlenség felé. Az egyik embernek volt egy nagy mélyhűtője, tele lazac hamburgerekkel, amelyek gyorsan kiolvadtak. Üzenetet küldött a környéknek, és azt mondta mindenkinek, hogy hozzanak egy kis kenyeret és a barátaikat. Felgyújtotta a gázrácsát, és a délutánt 30 főzéssel töltötte.
A környék néhány étterme összegyűjtötte kollektív erőforrásaikat, és elkezdtek főzni a fegyveres erők, a Nemzeti Gárda és a közüzemi dolgozók számára. Könnyedén összefoghattak volna, hogy megőrizzék a náluk lévő ételeket, ehelyett közvetlen erőfeszítéseket tettek a főzésre és a mások számára történő elkészítésére. Naponta három ételt biztosított számos területen egy vendéglős csapat, amely mindezt megvalósította. A generátorral rendelkezők hagyják beköltözni barátaikat és szomszédaikat. A készpénzzel rendelkezők pénzt adtak azoknak, akik nem tudták használni az ATM-gépeket. Sok szálloda csökkentette az árakat, hogy az emberek tovább maradjanak. A Verizon a vihar vagy a helyreállítási időszak alatt nem számolt fel belföldi hívásokat vagy SMS-eket. Helyi mosodám és vegytisztítómunkám további embereket vett fel, és későn nyitva tartottak, hogy az emberek tiszta ruhákat kapjanak.
Láttam pusztítást a hírekben az ország más részein tornádók, áradások, hurrikánok, földrengések és hasonlók miatt. Bár szimpátiám volt, soha nem volt igazi empátiám.
Most soha nem látok képeket egy természeti katasztrófáról, és nem mozgatnak meg. Számomra a legmegháborítóbb pillanat az volt, hogy elsétáltam egy ismert szállodával a partvidéken, ahol több száz, a városon kívüli közműves dolgozó tartózkodott. A Ohio-ból (Mississippi, Washington, Virginia, Pennsylvania, Delaware, Kentucky) származó lemezek szemeteltek a parkolóban. Azon az éjszakán, amikor elmentem, több volt a városon kívüli tányér, mint New Jersey-ből: Emberek jöttek segíteni. Ez egyedülálló volt. Mindig mi voltunk azok, akik segítettünk másoknak. Most vissza tudták adni a szívességet.
A fent említett első válaszadó menedékhelyeken maradt, amíg néhány barátja fel nem tette. Velük tartózkodott, amikor beszéltem vele a megpróbáltatásairól. Miután segített neki elkezdeni a gyászmunkát annak kezelésében, amikor egy katasztrófa megnyomja a reset gombot az életében - felajánlotta nekem azt a kifejezést, amelyet az elmúlt hetekben sokszor hallottam.
- Szerencsém volt - mondta. „Lehetőségem volt segíteni valaki életének megmentésében. Néhány munkatársam kiment a városból, amikor vihar támadt, és nem kapták meg ezt a lehetőséget. Nagy szerencsém volt.
