Miért idézi fel néhány idősebb felnőtt jobban, mint másokat?

A megingó emlék gyakran számít az öregedés várható részének, de egy új tanulmány szerint ez nem elkerülhetetlen.

„Egyes személyek figyelemreméltóan fenntartják a memória funkcióját késő felnőttkorban, míg mások jelentős memóriaromlást tapasztalnak. E különbségek vizsgálata az egyének között kritikus fontosságú az agy öregedésének összetettségének megértéséhez, beleértve az ellenálló képesség és a hosszú élettartam előmozdítását is ”- mondta Dr. Alexandra Trelle, a kaliforniai Stanford Egyetem posztdoktori munkatársa.

A fiatal lakosságra összpontosító tanulmányokra építve Trelle és munkatársai a Stanford Aging and Memory Study keretében egészséges, idősebb felnőttek emlékezetének felidézését vizsgálják.

A legfrissebb tanulmányban a kutatók megállapították, hogy az idősebb felnőttek agyában a memória felidézési folyamatai nagyon hasonlóak lehetnek a fiatal felnőttek agyában korábban megfigyeltekhez. A kutatók szerint azonban azoknak az időseknek, akiknek nehezebb volt emlékezniük, ezeknek a folyamatoknak a bizonyítékai érezhetően csökkentek.

Azáltal, hogy jobban megértik a memória működését az idősebb felnőtteknél, a kutatók azt remélik, hogy valamikor lehetővé teszik a korábbi és pontosabb előrejelzéseket, amikor a memóriazavarok a demencia fokozott kockázatát jelzik.

Feltűnő hasonlóság

Amikor az 1990-es években Dr. Anthony Wagner, a Stanford Bölcsészettudományi és Tudományegyetemének Lucie Stern társadalomtudományi professzora végzős hallgató volt a Stanfordban, az emlékezet kialakulásának első fMRI-tanulmányait végezte. Abban az időben a legkorszerűbb képalkotási és elemzési technológiák csak az agy másfél centiméteres szakaszából tették lehetővé az aktivitás nagyságának mérését.

Ezzel szemben a jelenlegi tanulmány az egész agy nagy felbontású mérését végezte el, és az elemzések nemcsak a tevékenység nagyságára összpontosítottak, hanem a memória információkra is, amelyeket az agyi aktivitás mintázatai tartalmaznak a kutatók szerint.

"Izgalmas, hogy vannak olyan alapvető tudományos eszközeink, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy tanúbizonyságot tegyünk, amikor egy emléket visszajátszanak az egyéni elmékben, és ezekre az idegi folyamatokra támaszkodva megmagyarázzuk, miért emlékeznek egyes idősebb felnőttek jobban, mint mások" - mondta Wagner, aki a a papír. "Végzős hallgatóként soha nem tudtam volna megjósolni, hogy valamikor ilyen jellegű tudományt folytatunk."

A kísérlet során 100 60 és 82 év közötti résztvevő átvizsgálta az agyát, amikor híres emberek és helyek képeivel párosított szavakat tanulmányozták. Ezután egy beolvasott memória teszt során felszólították őket látott szavakkal, és felkérték őket, hogy idézzék fel a hozzá tartozó képet. A memória tesztet arra tervezték, hogy felmérje az ember képességét arra, hogy emlékezzen az esemény elemei közötti konkrét összefüggésekre, egy olyan memóriaformára, amelyet gyakran aránytalanul érint az öregedés - magyarázták a kutatók.

A vizsgálatok során a kutatók megfigyelték, hogy az agyi folyamatok, amelyek támogatják az emlékezést az idősebb felnőtteknél, hasonlítanak a fiatalabb populációkéhoz. Amikor az emberek emlékeznek, megnő a hippokampus aktivitása - az agyi szerkezet régóta fontos az események emlékezetében -, valamint a kéregben bekövetkezett olyan aktivitási minták visszaállítása, amelyek az esemény kezdetekor voltak jelen. Vagyis az emlékezés idegi időutazással jár, visszajátszja az agyban korábban kialakult mintákat - magyarázták.

"Feltűnő volt, hogy meg tudtuk ismételni ezt a pillanatról pillanatra fennálló összefüggést a hippokampus aktivitása, a kéregben történő visszajátszás és a memória felidézése között, amelyet korábban csak egészséges fiatalabb felnőtteknél figyeltek meg" - mondta Trelle, a tanulmány vezető szerzője . "Valójában az agytevékenység mintáiban hordozott információk alapján megjósolhattuk, hogy az egyén emlékezni fog-e egy adott pillanatban vagy sem."

A kutatók azt találták, hogy az életkor előrehaladtával a visszahívási képesség átlagosan csökkent. Kritikusan azonban, kortól függetlenül, a kéregben az erősebb hippokampus aktivitás és visszajátszás a jobb memóriateljesítményhez kapcsolódott - jegyezték meg. Ez nemcsak a vizsgálat során végzett memória tesztre, hanem a vizsgálat egy másik napján elvégzett memória tesztekre is igaz volt.

Ez a megállapítás azt sugallja, hogy a memória felidézése során az agy aktivitásának fMRI-mérései stabil különbségeket mutatnak be az egyének között, és ablakot nyújthatnak az agy egészségi állapotához - mondták a kutatók.

A kutatók szerint ez a kutatás megalapozza az idősebb felnőttek memóriájának számos jövőbeni vizsgálatát a Stanford öregedési és memória tanulmányozási kohorszában. Ezek magukban foglalják a memória létrehozásának és felidézésének további részletezésére irányuló munkát, a memória teljesítményének időbeli változásának tanulmányozását, valamint az fMRI vizsgálatokat másfajta egészségügyi adatokkal, például az agy struktúrájának változásával és a fehérjék felhalmozódásával párosított kutatásokat. az agy, amelyek kapcsolódnak az Alzheimer-kórhoz.

A végső cél új és érzékeny eszközök kifejlesztése azon személyek azonosítására, akiknél az Alzheimer-kór fokozott kockázata van, még mielőtt jelentős memóriaromlás következne be - állítják a kutatók.

"Kezdjük azt kérdezni, hogy az időbeli mentális utazás képességének egyéni különbségei magyarázhatók-e olyan tünetmentes betegséggel, amely hatással van az agyra és megjósolja a jövőbeni klinikai diagnózist" - mondta Wagner. "Reméljük, hogy munkánk, amely a tudományágak közötti gazdag együttműködést igényel, tájékoztatja a klinikai problémákat és elősegíti az emberi egészséget."

Az új tanulmányt 2006 - ban tették közzé eLife.

Forrás: Stanford Egyetem