Az öregedő sztereotípiák valójában hátráltathatják az emlékezetet idősebb felnőtteknél
A Dél-Kaliforniai Egyetem Gerontológiai Iskolájának kutatói szerint új tanulmányuk a „sztereotípiás fenyegetés”, a szociálpszichológia széles körben tanulmányozott jelenségének kiterjesztése.
Amikor az emberek negatív sztereotípiákkal szembesülnek egy olyan csoporttal kapcsolatban, amelyikkel azonosulnak, hajlamosak "saját hátrányokra és alulteljesíteni a lehetőségeikhez képest" - mondták a kutatók. Ez akaratlanul megerősíti azt a negatív sztereotípiát, amiért eleve aggódtak.
"Az idősebb felnőtteknek ügyelniük kell arra, hogy ne vegyenek bele az öregedéssel kapcsolatos negatív sztereotípiákba - minden feledékeny pillanatot az öregedésnek tulajdonítva valóban ronthatja a memóriaproblémákat" - mondta Sarah Barber, Ph.D., a USC Davis School posztdoktori kutatója és a a tanulmány.
A tanulmány azt is feltárta, hogy a probléma kiküszöbölésére van mód - jegyezte meg.
"Senki sem vizsgálta még azt az érdekes lehetőséget, hogy a sztereotípia fenyegetésének mechanizmusa életkor szerint változik" - mondta Barber.
Barber és társszerzője, Mara Mather, Ph.D., az USC gerontológiai és pszichológiai professzora két kísérletet hajtott végre, amelyek során 59 és 79 év közötti felnőttek memória tesztet töltöttek be. Egyeseket először arra kértek, hogy olvassanak hamis híreket az idősebb felnőttek memóriavesztéséről, míg mások nem.
A kutatók úgy is felépítették a tesztet, hogy a résztvevők fele pénzbeli jutalmat keresett minden egyes szóért; a másik fele pénzt vesztett minden elfelejtett szóért.
Azoknak a résztvevőknek, akiknek volt mit nyerniük, az életkori sztereotípiákkal való szembesülés gyengébb teljesítményt jelentett a memória teszteken. Körülbelül 20 százalékkal rosszabb eredményt értek el, mint azok, akik nem voltak kitéve a sztereotípiának.
Ám amikor a tesztet az elfelejtés miatti veszteségek megakadályozása szempontjából vázolták fel, az eredmények megfordultak: A résztvevők emlékeztettek az öregedéssel és az emlékezetkieséssel kapcsolatos sztereotípiákra, amelyek valóban jobb eredményeket értek el, mint azok, akiket nem fenyegetett sztereotípia.
"A sztereotípiás fenyegetést általában rossz dolognak tartják, és megalapozott, hogy ez ronthatja az idősebb felnőttek memóriateljesítményét" - mondta Barber. "Kísérleteink azonban azt mutatják, hogy a sztereotípiás fenyegetés valóban javíthatja az idősebb felnőttek memóriáját, ha a feladat során el kell kerülni a veszteségeket."
Úgy tűnik, hogy az idősebb felnőttek úgy reagálnak a sztereotípiás fenyegetésre, hogy megváltoztatják motivációs prioritásaikat, és inkább a hibák elkerülésére összpontosítanak - magyarázta.
"Kísérleteink arra utalnak, hogy könnyen beavatkoznak a sztereotípiás fenyegetés idősebb felnőttekre gyakorolt negatív hatásainak kiküszöbölésére - a klinikusoknak egyszerűen módosítaniuk kell a teszt utasításait, hogy hangsúlyozzák a hibák elkövetésének fontosságát" - mondta Barber.
Forrás: University of Southern California
