A súlyos depresszió sejtkárosodást okoz

Újabb bizonyítékok arra utalnak, hogy kibővített betekintés várható a depresszió természetébe. Az optimizmus kíséri azt a felfedezést, hogy a betegség anyagcsere- vagy sejtváltozásokkal jár.

Amint arról a folyóirat is beszámolt Jelenlegi biológia, a sejtes aláírás megtalálása lehetőséget adhat a tudósoknak arra, hogy sejtszinten mérjék és figyeljék a mentális egészséget.

Bizonyos formában a sejtszintű változások válaszul szolgálhatnak az észlelt stresszre - depresszióval a sejtszintű módosítások eredményeként.

"A legnevezetesebb megállapításunk az, hogy a mitokondriális DNS mennyisége változik a stressz hatására" - mondja Jonathan Flint professzor, az Oxfordi Egyetem professzora.

A mitokondriumok a sejtek rekeszei, amelyek felelősek az energiatermelésért. A mitokondriális DNS növekedése a mitokondriumok és a sejtek energetikájának változására utal - magyarázza Flint.

"Váratlan kapcsolatot látunk a sejtenergia és a súlyos depresszió között, amelyet mindig hangulati rendellenességnek tekintettek."

Flint és munkatársai serendipitálisan fedezték fel ezt az összefüggést, amikor olyan gének után kutattak, amelyek növelik a depresszió kockázatát visszatérő súlyos depresszióban szenvedő nők ezrei között. A depresszióban szenvedő nők közül sokan gyermekkorukban is tapasztaltak nehézségeket, beleértve a szexuális bántalmazást is.

Flint szerint a kutatók valami meglehetősen szokatlant vettek észre a DNS-ben. A stressz okozta depresszióban szenvedő nőktől vett minták több mitokondriális DNS-t tartalmaztak, mint más minták.

"Meglepődtünk azon a megfigyelésen, hogy van különbség a mitokondriális DNS-ben - annyira meglepett, hogy sok időbe telt, mire meggyőztük magunkat, hogy ez valóságos, és nem műtárgy" - mondja Flint.

Az új felfedezés arra késztette Flint és csapatát, hogy a korábbi vizsgálatok során értékeljék a depresszióval járó másik molekuláris jelenséget.

A telomerek, ismételt DNS-szekvenciák, amelyek fizikailag fedik le a kromoszómák végét, az egyes sejtosztódásokkal (tehát az életkorral együtt) rövidülnek. Az anyagcsere változásai kimutatták, hogy megváltoztatják az öregedés sebességét, ezért a kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy látnak-e változást a telomerek eróziójában is. És valóban megtették.

Ezen hipotézisek további tesztelésére Flint csapata laboratóriumi egereket keresett, amelyek négy héten át szenvedtek. Az egereken végzett vizsgálatok nemcsak azt mutatták, hogy a stressz mindkét molekuláris változást okozta, hanem azt is, hogy a változások részben visszafordíthatók voltak, és a stressz hormon kortikoszteron beadásával váltottak ki.

Flint szerint az általuk megfigyelt molekuláris változások tükrözhetik a test módját a fő környezeti stresszorokkal való megbirkózásra. Ahogy az agyunk fenyegetést észlel - például ételhiány vagy visszaélés története -, ez számos védekező anyagcsere-változást indíthat el.

"A depresszió bizonyos értelemben metabolikus reakciónak tekinthető az észlelt stresszre" - mondja Flint.

A kutatók azt is remélik, hogy a molekuláris változások a stressz és következményeinek biomarkereként szolgálhatnak. Lehetséges például, hogy a mitokondriális DNS szintjének csökkenése a kezelés után felhasználható a siker indikátoraként.

Még több munkára van szükség. "Csak pillanatfelvételt készítettünk a molekuláris markerek és a depresszió kapcsolatáról" - mondja Flint.

„Szeretnénk tudni, hogyan változnak az idők során - depressziós betegség előtt, alatt és után. Ezek az információk sokat elárulnak klinikai hasznukról. ”

Forrás: Cell Press / EurekAlert!