Az elégtelen alvás gyermekkorban megnövelheti a mentális egészségi problémák kockázatát

Egy új tanulmány azt sugallja, hogy a gyermekkorban elegendő mennyiségű alvás segíthet a gyerekeknek a mentális egészségi problémák elkerülésében. Ezzel szemben a gyermekkori elégtelen alvás növeli a pszichiátriai problémák kialakulásának kockázatát az élet későbbi szakaszaiban.

Egy több mint 800 éven át tartó, majdnem 800 gyereken végzett vizsgálat során norvég kutatók felfedezték, hogy azoknak van kitéve a legkevesebb alvási óráknak a pszichiátriai nehézségek kialakulásának kockázata, mint az élet későbbi szakaszaiban. A mentális egészségi problémák közé tartozik a figyelemhiányos hiperaktivitási rendellenesség (ADHD), a szorongás és a depresszió.

"Ha gondoskodunk arról, hogy gyermekeink elegendő alvást kapjanak, az segíthet megvédeni őket a mentális egészségi problémáktól" - mondta Bror M. Ranum, Ph.D. jelölt a Norvég Tudományos és Műszaki Egyetem (NTNU) Pszichológiai Tanszékén.

"Összefüggést látunk az alvás időtartama és az érzelmi és viselkedési rendellenességek tüneteinek kockázata között" - mondta Ranum, az új cikk első szerzője a gyermekekről, az alvásról és a mentális egészségi rendellenességek kockázatáról.

Azoknál a fiúknál, akik kevesebbet alszanak, nagyobb a kockázata a viselkedési problémák kialakulásának. A kevesebbet alvó lányok és fiúk egyaránt nagyobb kockázatot jelentenek a jövőbeli érzelmi problémákra. A mérések nem jeleznek semmit az alvás minőségéről.

A vizsgálat során a gyermekek alvását egy hétig minden este mozgásérzékelőkkel mérték. A kutatók klinikai interjúkat készítettek a mentális egészségi nehézségek mérésére. Ezeket az eljárásokat kétévente többször megismételték. A kutatás megjelenik JAMA Network Open.

A kutatók azt vizsgálták, hogy a pszichológiai nehézségek okozhatják-e a gyermekek kevesebb alvását. Az adatok mást sugallnak. Az alvás időtartama befolyásolja a későbbi problémák kockázatát, és nem fordítva.

„Korábbi tanulmányok azt is kimutatták, hogy az alvás mentális egészségi nehézségekkel függ össze. De tanulmányunk az elsők között vizsgálta ezt a gyermekeknél több éven át, és az alvás objektív mérését alkalmazta "- mondta Dr. Silje Steinsbekk vezető szerző az NTNU Pszichológiai Tanszékén.

Mivel az emberek általában elég rosszul tudják jelenteni, hogy mennyi alvást kapnak - mondta, a tudósok nem támaszkodhatnak teljesen az emberek által önmaguk által bejelentett alvási időtartamra vonatkozó adatokra. Az ön által bejelentett alvási időtartam nem korrelál az objektív alvásidő-mérésekkel.

"Vizsgálatunk azt mutatja, hogy azoknál a gyermekeknél, akik kevesebbet alszanak, mint mások, gyakrabban jelentkeznek pszichiátriai tünetek, még két évvel később is" - mondta Steinsbekk.

Ranum hangsúlyozta, hogy nagy egyéni különbségek vannak, amikor egy gyermeknek mennyi alvásra van szüksége. Vagyis ami egy gyermek számára túl kevés alvást jelent, az több lehet, mint más gyerekeknek. Ezért azt tanácsolja a szülőknek, hogy ne aggódjanak feleslegesen.

"De ha úgy találja, hogy gyermeke időjárásnak van kitéve, és nem tud koncentrálni, vagy azt veszi észre, hogy a hangulata a szokásosnál jobban ingadozik, akkor érdemes segíteni abban, hogy többet aludjon" - mondta Ranum.

Szerinte nehéz olyan tanácsokat adni, amelyek minden családnak és minden gyermeknek megfelelnek. De ha reggel állandóan ébredsz, az az egészséges alvási szokások kialakításának talán legfontosabb módja.

És talán a jövőbeni kutatások megmutatják, hogy az alvás segíthet a gyermekek mentális egészségi problémáinak kezelésében.

A kutatócsoport azt is megvizsgálta, hogy hány ember alszik túl keveset, és hogy a túl kevés alvás általában megmarad-e egész gyermekkorban.

A tanulmány eredményei azt találták, hogy a hat éves és fiatalabb gyermekek általában megfelelő mennyiségű alvást kapnak. Nagyon kevés hatéves gyerek (1,1 százalék) aludt kevesebb, mint 7 óra, ami elmarad az e korosztály számára nemzetközileg ajánlott alvási irányelvektől.

De ahogy a gyerekek idősebbek lettek, fokozatosan nőtt azok száma, akik nem aludtak eleget (8 évesen: 3,9 százalék; 10: 4,2 és 12 évesen: 13,6 százalék).

Azok a gyermekek, akik 6 éves korukban túl keveset aludtak, idősebb korukban nem feltétlenül szenvedtek alváshiánytól, és a legtöbbjük megfelelt az ajánlott alvási időtartamnak.

Ha azonban az elégtelen alvás később kezdődött, például 10 éves korban, a szokás hajlamos maradt fennmaradni. E gyermekek közül kevesebben nőtték ki elégtelen alvásmintájukat idősebb korukban.

A kutatók megszámolták azoknak az éjszakáknak a számát, amelyekben heti 7 óránál kevesebb alvás volt, és megállapították, hogy nagyon sok gyermek tapasztalt egy vagy több éjszakát kevesebb, mint 7 óra alvással (6 év: 15,1 százalék; 8 év: 39,1 százalék; 10. életkor: 45,7 százalék; 12. életkor: 64,5 százalék).

Más szavakkal, több gyermeknek volt egyedülálló éjszakája túl kevés alvással, összehasonlítva azzal, hogy átlagosan hány (egy hét alatt) aludt túl kevesen. Azok, akiknek kevesebb éjszakai alvási órájuk volt egyedi éjszakákkal, öregedésük folytatta ezt a mintát, ami arra utal, hogy egy ilyen alvási szokás gyakran nem változott.

„A hat-tíz éves gyerekek általában kevesebbet aludtak hétvégén. Ez a tendencia tíz és tizenkét éves kor között mozgott, amikor a hétvégi hosszabb alvási idő és a hétköznapi elégtelen alvás egyre gyakoribbá vált ”- mondta Dr. Lars Wichstrøm, az NTNU Pszichológiai Tanszékének szintén a tanulmány társszerzője.

„Nem tudjuk, milyen következményei lehetnek annak, ha néhány éjszakát itt-ott túl kevés alvással töltünk el. De tudjuk, hogy egy elegendő alvás nélküli éjszaka után hangulatosabbak vagyunk és kevésbé tudunk koncentrálni, ami befolyásolhatja aznapi működésünket, beleértve az iskolát is. Tehát tanácsos elegendő alvást aludni ”- mondta Steinsbekk.

A kutatók megjegyezték, hogy a szülőknek ne aggódjanak feleslegesen, mivel a legtöbb gyermek, aki egy hét alatt átlagosan túl keveset alszik, nem folytatja ezt a szokást. A gyermekek túlnyomó többsége kinövi az elégtelen alvási szokásokat. Mindazonáltal tanácsos lehet az alvási rutin bizonyos módosítása, ha gyermekét alváshiány érinti.

Forrás: Norvég Tudományos és Műszaki Egyetem