Az agytevékenység visszajelzése javíthatja a motivációt

Egy új tanulmány a funkcionális mágneses képalkotó technológiát használja annak megállapítására, hogy a neurofeedback felhasználható-e az agyközpontok önaktiválására, amelyek javítják a motivációnkat.

Fogalmilag minden cselekedetünket és viselkedésünket a motiváció vezérli. Alapvetően napi motivációra van szükség ahhoz, hogy minden nap felkeljünk az ágyból, hogy felöltözzünk, és elmehessünk dolgozni vagy iskolába.

A tanulmány során a Duke Egyetem kutatói feltárták, hogy megtanulhatnánk-e irányítani agyunk motivációs központjait, amelyek hajtják az akaratot. És ha ez a javult belső motiváció az egészségesebb, produktívabb élet felé vezetne bennünket.

Ehhez a tudósok egy új agyi képalkotási stratégiát alkalmaztak az első lépésként annak megértésében, hogy a konkrét idegi áramköröket hogyan kell manipulálni gondolatok és képek segítségével.

A technika egy nagyobb megközelítés része, az úgynevezett „neurofeedback”, amely a résztvevőknek az agyi tevékenység dinamikus kiolvasását adja, ebben az esetben a motiváció szempontjából kritikus agyterületről.

"Ezek a módszerek közvetlen utat mutatnak az agyi hálózatok manipulálásához, amelyek központi szerepet játszanak az egészséges agyműködésben és a mindennapi viselkedésben" - mondta R. Alison Adcock, a tanulmány vezető kutatója.

A tanulmány eredményeit a folyóirat ismerteti Idegsejt.

A Neurofeedback a biofeedback speciális formája, egy olyan technika, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy figyelemmel kísérjék saját fiziológiájuk szempontjait, például a pulzusszámot és a bőr hőmérsékletét. Segíthet stratégiák kidolgozásában a szorongás és a stressz leküzdésére vagy más egészségügyi állapotokkal való megbirkózásra.

A neurofeedback korábbi felhasználása az elektroencefalográfiára vagy az EEG-re támaszkodott, amelyben az elektromos aktivitás mintázatait nem invazív módon, a fejbőrhöz rögzített elektródák figyelik. De ezek az intézkedések csak durva becsléseket adnak arra vonatkozóan, hogy az agyban hol történik aktivitás.

Ezzel szemben az új tanulmány funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI) alkalmazott, amely a vér oxigénszintjének változását méri, pontosabban lehetővé téve az agy aktivitásának lokalizált mérését.

Az agyi aktivitás meghatározása, majd az agytevékenység irányításának megtanulása folyamatban lévő munka volt.

Adcock csapata az elmúlt nyolc évben tanulmányozta a gondolatok és a viselkedés használatát az agyműködés hangolásához. Ez idő alatt olyan eszközöket fejlesztettek ki, amelyek lehetővé teszik számukra az összetett agyi képalkotó adatok valós idejű elemzését, és neurofeedbackként való megjelenítését a résztvevők számára, miközben az fMRI szkennerben vannak.

A mostani tanulmány a ventrális tegmentális területre (VTA), az agy mélyén fekvő kis területre összpontosított, amely a dopamin fő forrása, egy neurokémiai anyag, amely jól ismert a motivációban játszott szerepéről, a jutalmak megtapasztalásáról, a tanulásról és a memóriáról.

Korábbi kutatások kimutatták, hogy amikor az embereket ösztönzik bizonyos képek emlékezésére, akkor a kép megjelenése előtt a VTA aktiválásának növekedése megjósolja, hogy a résztvevők sikeresen emlékeznek-e a képre.

Az olyan külső ösztönzők, mint a pénz, jól működnek a VTA stimulálásában, de nem volt világos, hogy az emberek önállóan gyakorolhatják-e ezt a területet - mondta Jeff MacInnes társszerző, az Adcock laboratóriumi posztdoktori kutatója.

Az új tanulmányban a csapat arra ösztönözte a szkenner résztvevőit, hogy motiváció érzéseket keltsenek - saját személyes stratégiáik felhasználásával - 20 másodperces időközönként. Nem voltak képesek önállóan folyamatosan emelni a VTA-tevékenységüket.

A visszajelzések azonban javították az önmotiváció képességét.

Pontosabban, amikor a tudósok neurológiai visszajelzéseket adtak a résztvevőknek a VTA-ból - ingadozó hőmérő formájában -, a résztvevők megtudhatták, hogy mely stratégiák működnek, és végül hatékonyabb stratégiákat fogadnak el. A kontroll csoportokhoz képest a neurofeedback által képzett résztvevők sikeresen megemelték VTA aktivitásukat.

A résztvevők különféle motivációs stratégiák alkalmazásáról számoltak be, kezdve a szülők vagy az őket ösztönző edzők elképzelésétől egészen hipotetikus forgatókönyvek kijátszásáig, amelyekben erőfeszítéseiket díjazták - mondta Kathryn Dickerson társszerző.

A VTA aktiválásának saját generált lendülete még a hőmérő kijelzőjének eltávolítása után is működött. Csak azok a résztvevők tudták folyamatosan emelni a VTA-szintet, akik pontos neurofeedback-ben részesültek.

"Mivel ez az első ilyen jellegű demonstráció, még sok mindent meg kell érteni" - tette hozzá Adcock. "De ezek az eszközök előnyöket kínálhatnak mindenki számára, különösen azok, akik depressziósak vagy figyelmi problémákkal küzdenek."

A neurofeedback képzés más, a tanulásban és a jutalmakban részt vevő régiókat is aktivizálta, megerősítve, hogy legalább rövid távon az agy a neurofeedback eredményeként szélesebb körben változtatja meg tevékenységét - mondta Dickerson.

Adcock szerint a tanulmány egyik figyelmeztetése az, hogy a csapat nem tesztelte, hogy a neurofeedback megváltoztatta-e a viselkedést. A csoport ezeken a tanulmányokon dolgozik most, és ugyanazt a tanulmányt is tervezi lefolytatni depresszióban és figyelemhiányos hiperaktivitási rendellenességben (ADHD) szenvedő résztvevőknél.

Forrás: Duke University / EurekAlert