A szezonális depresszió mítosz?

Új kutatások megkérdőjelezik azt a hagyományos meggyőződést, hogy egy évszak, különösen az ősz vagy a tél, befolyásolhatja vagy depressziót okozhat.

A nyomozók nagyszabású felmérést végeztek amerikai felnőttek körében, és nem találtak bizonyítékot arra, hogy a depressziós tünetek szintje évszakonként változna.

A megállapításokat Klinikai pszichológiai tudomány, a Pszichológiai Tudomány Egyesület folyóirata.

A kutatók szerint következtetéseik nincsenek összhangban a szezonális depresszió, mint gyakran előforduló rendellenesség fogalmával.

"A kollégákkal folytatott beszélgetések során a szezonális változások depresszióval való összefüggésébe vetett hitet többé-kevésbé adottnak tekintik, és kultúránkban ugyanez a hit elterjedt" - mondta Dr. Steven LoBello, az Auburn Egyetem pszichológia professzora Montgomery-nél és az új tanulmány vezető szerzője.

"Sok szempontból elemeztük az adatokat, és azt tapasztaltuk, hogy a depresszió előfordulása nagyon stabil a különböző szélességi fokokon, az évszakokban és a napfénynek kitett helyen."

A szezonális affektív rendellenességet (SAD) vizsgáló feltörekvő kutatások alapján 1987-ben hivatalosan is hozzáadták a depresszió diagnosztizálására szolgáló „szezonális mintázat” módosítót a Pszichés zavarok diagnosztikai és statisztikai kézikönyvéhez (DSM).

A szezonális eltérésekkel járó depresszió diagnózisa akkor fordul elő, amikor a beteg megfelel a súlyos depresszió diagnosztikai kritériumainak, és visszatérő depressziós epizódokat is tapasztal, amelyek egybeesnek a konkrét évszakokkal. A legtöbb esetben a betegek ősszel és télen a tünetek fokozódásáról, tavasszal és nyáron a tünetek csökkenéséről számolnak be.

Az újabb kutatások azonban megkérdőjelezték a korábbi SAD-kutatások érvényességét, beleértve azt a tényt is, hogy az SAD-t általában úgy azonosítják, hogy arra kérik a betegeket, hogy emlékezzenek vissza az előző év vagy annál hosszabb múltbeli depressziós epizódjaira.

Ezenkívül az SAD azonosítására használt kritériumok nem felelnek meg a súlyos depresszió megállapított kritériumainak.

LoBello és a tanulmány vezető szerzője, Megan Traffanstedt úgy döntöttek, hogy megvizsgálják, vajon találhatnak-e bizonyítékot a depressziós tünetek szezonális eltérésére az Egyesült Államok felnőttjeinek nagyszabású felmérésének adatai alapján.

Dr. Sheila Mehta, szintén a montgomeri Auburn Egyetem munkatársaival együttműködve a kutatók 2006-ban a Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS) részeként gyűjtött adatokat vizsgálták. A BRFSS egy telefonos egészségügyi felmérés, amelyet évente végeznek.

A kutatók összesen 34 294 résztvevő adatait vizsgálták, életkoruk 18 és 99 között volt. A depressziós tüneteket a nyolc tételből álló Patient Health Questionnaire depresszió skála (PHQ-8) segítségével mérték. A kérdőív megkérdezi a résztvevőket, hogy az előző két hétben hány napig tapasztalták a depresszió tüneteit.

A PHQ-8-ot a korábbi kutatások validálták, mint a depresszió megbízható mérőszámát, összhangban a DSM diagnosztikai kritériumokkal.

Az egyes résztvevők földrajzi elhelyezkedését felhasználva a kutatók az évszakhoz kapcsolódó méréseket is kaptak, beleértve az év tényleges napját, szélességi fokát és a napfény hatásának mértékét.

Az eredmények nem mutattak bizonyítékot arra, hogy a depresszió tünetei az évszakhoz kapcsolódó intézkedések bármelyikéhez kapcsolódnának. Vagyis azoknak az embereknek, akik a téli hónapokban válaszoltak a felmérésre, vagy alacsonyabb napsugárzás esetén, nem volt észrevehetően magasabb a depressziós tünetek szintje, mint azoknak, akik máskor válaszoltak a felmérésre.

Sőt, a kutatók nem találtak bizonyítékot a tünetek szezonális különbségeire, amikor konkrétan 1754 résztvevő almintáját vizsgálták, akik a klinikai depresszió tartományában értékeltek.

"Az eredmények kétségessé teszik a súlyos depressziót, amelynek szezonális eltérései, mint jogos pszichiátriai rendellenességek" - vonják le a kutatók.

A depresszió definíció szerint epizodikus rendellenesség, és az emberek depressziós epizódokat tapasztalhatnak az őszi és a téli hónapokban.De a kutatók szerint "télen depressziós nem bizonyítja, hogy az ember depressziós a tél miatt".

LoBello és munkatársai megjegyzik, hogy az úgynevezett „alacsony alapkamatokkal” rendelkező körülményeket nehéz felismerni nagyszabású tanulmányokban. Mint ilyen, lehetséges, hogy szezonális eltérésekkel járó súlyos depresszió létezik, de csak a lakosság nagyon kis részének.

A megállapítások együttvéve azt sugallják, hogy a szezonális depresszió nem az elterjedt rendellenesség, amelyről általában azt gondolják. Emiatt figyelmet kell fordítani a diagnózis egyéb forrásainak azonosítására.

"A depressziós embereket kezelő mentálhigiénés szakembereknek aggódniuk kell a saját és a betegek pontos elképzeléseiről a depresszió lehetséges okairól" - mondja LoBello. "A hamis okokon alapuló kezelések nem valószínű, hogy gyors és tartós gyógyulást eredményeznek."

Forrás: Pszichológiai Tudomány Egyesület