Új tanulmány azt mutatja, hogy az étrendi flavanolok megfordíthatják az életkorral összefüggő memória hanyatlását
Egy új tanulmány azt találta, hogy az étrendi kakaó-flavanolok - a kakaóban megtalálható, természetesen előforduló bioaktív anyagok - megfordították az életkorral összefüggő memóriaromlást egészséges idősebb felnőtteknél.
A tanulmány azt mutatja, hogy az életkorral összefüggő memóriaromlás egyik összetevőjét az agy egy meghatározott régiójában bekövetkező változások okozzák, és hogy a memória hanyatlásának ezt a formáját diétás beavatkozással lehet javítani a Columbia University Medical Center (CUMC) kutatói szerint.
Az emberek öregedésével jellemzően némi csökkenést mutatnak a kognitív képességek, többek között megtanulják és emlékeznek olyan dolgokra, mint például új ismerősök neve, vagy ahol parkoltak autójukon, vagy hagyták kulcsaikat.
Ez a normális, az életkorral összefüggő memóriaromlás korai felnőttkorban kezdődik, de a kutatók szerint általában nem gyakorol észrevehető hatást az életminőségre, amíg az emberek el nem érik az 50-60 éveket.
Megjegyzik, hogy az életkorral összefüggő memória hanyatlás különbözik az Alzheimer-kórnál előforduló, gyakran pusztító emlékezetkárosodástól, amelynek során a betegség károsítja és elpusztítja az agy különböző részein található idegsejteket, beleértve a memória áramköröket is.
Korábbi munkái, köztük az idősebb szerző, Scott A. Small, MD laboratóriuma, kimutatták, hogy az agy egy meghatározott részében - a dentate gyrus - bekövetkező változások összefüggenek az életkorral kapcsolatos memória hanyatlással. A kutatók szerint mindeddig az embereken végzett bizonyítékok csak korrelációs kapcsolatot mutattak ki, nem okozati összefüggést.
Annak megállapítására, hogy a dentatus gyrus okozza-e az életkorral összefüggő memória-csökkenést az embereknél, Small és munkatársai tesztelték, hogy a kakaó-flavanoloknak nevezett vegyületek javíthatják-e ezen agyi régió működését és javíthatják-e a memóriát.
A kakaóbabból kivont flavanolokról korábban kiderült, hogy javítják az egerek fogazati gyrusának neuronális kapcsolatait - jegyezte meg a kutató.
A tanulmányhoz egy kakaó-flavanolt tartalmazó tesztitalt készített a Mars, Incorporated élelmiszeripari vállalat, amely szintén részben támogatta a kutatást, a kutatócsoport szerint a flavanolok kakaóbabból való kivonására saját fejlesztésű eljárással.
A kutatók szerint a kakaó feldolgozásának legtöbb módszere eltávolítja a nyers növényben található flavanolok sokaságát.
A kutatók ezután 37 egészséges, 50 és 69 év közötti önkéntest toboroztak, akiket véletlenszerűen vagy magas flavanol-étrend (napi 900 mg flavanol), vagy alacsony flavanol-tartalmú diéta (napi 10 mg flavanol) fogadására osztottak be. Három hónapig.
Agy képalkotást és memória teszteket adtak minden résztvevőnek a vizsgálat előtt és után. Az agyi képalkotás a vér térfogatát méri a dentate gyrus-ban, amely az anyagcsere mértéke.
A memória teszt egy 20 perces mintázatfelismerési gyakorlatot tartalmazott, amelynek célja a dentate gyrus által vezérelt memória típusának értékelése volt - magyarázták a kutatások.
"Amikor kutatóalanyunk agyát képalkotottuk, észrevehető javulást tapasztaltunk a fogkárosodás működésében azokban, akik a magas kakaó-flavanol tartalmú italt fogyasztották" - mondta Adam M. Brickman, a szerző szerzője, a neuropszichológia egyetemi docense Taub Intézet.
A magas flavanol csoport szintén lényegesen jobban teljesített a memória tesztben - derült ki a tanulmányból.
"Ha a résztvevőnek a tanulmány kezdetén egy tipikus 60 éves emléke volt, akkor három hónap után átlagosan annak a személynek volt egy tipikus 30 vagy 40 éves emléke" - mondta Small.
Arra figyelmeztetett azonban, hogy az eredményeket meg kell ismételni egy nagyobb tanulmányban, amelyet ő és csapata tervez.
A kutatók rámutatnak, hogy a vizsgálatban használt termék nem azonos a csokoládéval, és óvatosságra intenek a csokoládéfogyasztás növekedésétől a memória javítása érdekében.
A tanulmányt 2009 - ben tették közzé Természet idegtudomány.
Forrás: Columbia Egyetem Orvosi Központ
