Egérvizsgálat: Az oxitocin fokozza a jó és rossz társadalmi tapasztalatokat
A közönségesen „szerelmi hormonként” ismert oxitocin fő szerepet játszik a társas kapcsolatokban - de a több nem mindig jobb. A folyóiratban megjelent új egérvizsgálat Biológiai pszichiátria azt mutatja, hogy az oxitocin felerősíti a társadalmi tapasztalatok - jó és rossz egyaránt - hatásait. Valójában negatív társadalmi tapasztalatok után az oxitocin jelenléte az agy egy bizonyos részében elkerüli az ismeretlen társadalmi helyzeteket.
A tanulmányhoz Natalia Duque-Wilckens és Brian Trainor viselkedési idegtudósok nőstény kaliforniai egerekkel dolgoztak. Stresszhelyzetben ezek az egerek gyakran egyfajta társadalmi szorongást mutatnak, és inkább közeledésük helyett elzárkóznak az ismeretlen egerektől. Az eredmények azonban azt mutatják, hogy az oxitocin aktivitását blokkoló gyógyszer egyetlen dózisa helyreállította a normális társas viselkedést a stresszes nőknél.
Az eredmények izgalmasak, mert „ahhoz, hogy az olyan antidepresszánsok, mint a Prozac, ugyanolyan hatást fejtsenek ki, egy hónapos kezelésre van szükség” - mondta Trainor, a Kaliforniai Egyetem (UC) professzora, a Davis Pszichológiai Tanszék, a Levelek és Tudomány Főiskolája.
A kutatók arra számítottak, hogy az egerek ilyen módon viselkednek korábbi munkájuk alapján, amelyek azt mutatják, hogy a társadalmi stressz növeli az agy oxitocint termelő sejtjeinek aktivitását, és hogy az intranazális oxitocint kapó nőstények hajlamosak elkerülni az új társadalmi összefüggéseket.
Duque-Wilckens posztdoktori kutató elmondta, hogy ezek a megállapítások alátámasztják azt az elméletet, miszerint az oxitocin felerősíti a társadalmi élmények hatásait. Tehát ahelyett, hogy csak a pozitív társadalmi interakciókat támogatná, az oxitocin fokozza a pozitív és a negatív társadalmi interakciók tapasztalatait.
Pozitív kontextusban, például a családdal vagy a barátokkal, az oxitocin elősegítheti a társadalmi szemléletmód viselkedését (ezért a „hozzábújó” hormon hírnevét). Negatív kontextusban azonban, mint a zaklatás, az oxitocin elősegítheti a társadalmi kerülést.
De hogyan lehet ugyanazon hormonnak ilyen eltérő hatása a viselkedésre? A kutatók azt találták, hogy két agyi régió erősebben reagált az oxitocinra a nőknél, mint a férfiak. Ezek a régiók voltak a stria terminalis (BNST) ágymagja, egy agyi régió, amelyről ismert, hogy kontrollálja a szorongást, és a nucleus accumbens, egy agyi régió, amely fontos a jutalom és a motiváció szempontjából.
A csapat megállapította, hogy oxitocin blokkoló injekciója a BNST-be, de a nucleus accumbens nem, megfordította a stressz hatását a nők társadalmi viselkedésében. Más kutatók munkája azt sugallta, hogy a nucleus accumbens oxitocinja elősegíti a társadalmi interakciók kifizetődő szempontjait.
Ezek a megállapítások azt sugallják, hogy az oxitocin társadalmi szorongást vagy jutalmat generálhat, ha az agy különböző területein hat. Olyankor, amikor az oxitocin a BNST-ben hat, az oxitocint blokkoló gyógyszerek csökkenthetik a szociális szorongást.
Trainor szerint az oxitocin-kutatás következetes témája, hogy a tapasztalatok és a környező környezet fontos hatással vannak arra, hogy az oxitocin hogyan befolyásolja a viselkedést.
"Úgy tűnik, hogy a stresszes társadalmi tapasztalatok megváltoztatják, hogy az agy mely részei használják az oxitocint" - mondta. "Ennek megértése az egérben új ötleteket ad nekünk arról, hogyan használhatnánk az oxitocint célzó gyógyszereket a társadalmi szorongás csökkentésére."
Forrás: Kaliforniai Egyetem, Davis
