A kutatók nyomon követik az MDMA tanulmányozását és az empátia hatásait

Két kutató szorgalmazza az MDMA (extasy) szigorú tudományos feltárását annak azonosítása érdekében, hogy a gyógyszer pontosan hogyan segíti elő az empátia érzését - áll a folyóirat kommentárjában. Sejt. Ezek a kutatások segíthetnek a kutatóknak új terápiás vegyületek kifejlesztésében, különösen az autizmus és a poszttraumás stressz (PTSD) kezelésére.

Az MDMA-t „empatogénnek” nevezik, amely olyan vegyület, amely elősegíti az empátia érzését és szoros pozitív társadalmi érzéseket a felhasználókban. A gyógyszer szigorúan szabályozott I. menetrend szerinti vegyület, olyan kategória, amelyet olyan gyógyszereknek tartanak fenn, amelyeknek nincs elfogadható orvosi felhasználása és magas a visszaélés lehetősége.

Az MDMA szabályozott státusza azonban nem vonhatja vissza a kutatókat annak hatásainak tanulmányozásából - állítják dr. Robert Malenka, a Stanford Egyetem pszichiáter és idegtudós, valamint Boris Heifets, szintén Stanfordban.

"Sokat tanultunk az idegrendszerről abból, hogy megértettük a drogok agyi működését - mind a terápiás, mind a tiltott drogokat" - mondja Malenka.

"Ha jobban megértjük az MDMA molekuláris célpontjait, és a biotechnológia és a gyógyszeripar odafigyel, ez olyan gyógyszerek kifejlesztéséhez vezethet, amelyek fenntartják az autizmus vagy a PTSD olyan rendellenességeinek lehetséges terápiás hatásait, de kevesebb visszaélési felelősséggel tartoznak."

Még mindig nem ismert, hogy az MDMA pontosan hogyan működik az emberekben. A kutatók nem biztosak abban, hogy a gyógyszer melyik agyi régiókat célozza meg, vagy mely molekuláris utakat befolyásolja. Míg Malenka és Heifets nem engedik meg az MDMA rekreációs használatát, azt mondják, hogy annak mechanizmusainak feltárására irányuló tudományos tanulmány segíthet elmagyarázni az emberi idegrendszer alapvető folyamatait, többek között azt is, hogyan és miért tapasztaljuk meg az empátiát.

A korai klinikai esetek és egy 2013-ban végzett kisméretű vizsgálat azt is kimutatta, hogy az MDMA bizonyos terápiásan alkalmazható a PTSD-ben szenvedő betegek terápiája során, ami lehetővé teszi a betegek számára, hogy erősebb kapcsolatot alakítsanak ki a terapeutával.

"Az agy és az idegrendszer bármely gyógyszerre adott reakciójának tanulmányozása nem különbözik attól, mint egy állat labirintuson való átfutása, és például a tanulás és a memória működésének kérdése" - mondta Malenka.

„Megpróbálja megérteni az élmény különböző mechanizmusait. Az MDMA-hoz hasonló gyógyszereknek szigorú tudományos kutatás tárgyát kell képezniük, és nem feltétlenül kell őket démonizálni. ”

Az elmúlt évtizedben a technológia olyan új eszközök kifejlesztéséhez vezetett, mint az optogenetika, a víruskövetési módszerek, a kifinomult molekuláris genetikai technikák és a kiütési egerek létrehozásának képessége. Ezek hozzájárultak az MDMA további kutatásához.

"Öt-hat évvel ezelőtt kezdtem el gondolkodni, hogy talán valóban értelmesebb módon támadhatjuk meg az MDMA működését az agyban, mert most megvan az eszközünk, hogy ezt helyesen tegyük" - mondta Malenka.

A kutatók már megkezdték az MDMA egereken végzett hatásainak tesztelésére irányuló előzetes tanulmányokat, és javaslatot írnak az Országos Kábítószer-visszaélési Intézetnek egy nagyobb projektre egy olyan kutatóval együttműködve, akik a tanulmány emberi szempontjainak kezelését tervezik.

"Az agynak lesznek olyan területei, amelyekben az MDMA viselkedése kritikus a viselkedési hatásai szempontjából" - mondta Malenka.

„Megadhatja emberi lényeknek megfelelően ellenőrzött, gondosan ellenőrzött klinikai körülmények között, elvégezhet fMRI és funkcionális összekapcsolhatósági vizsgálatokat, és elkezdheti iteratív módon felépíteni a tudásbázist, kombinálva az állat és az ember tanulmányait, ahol elkezdjük nyerjen nagyobb vonóerőt idegi mechanizmusainak megértésében. ”

Forrás: Cell Press