A célok kitűzésének paradoxona

Az utóbbi időben több páciensemmel beszéltem arról, hogy milyen típusú célokat tűztek ki maguk elé, és miért nem működnek a dolgok számukra. Felismertünk néhány következetesen kontraproduktív hit- és viselkedésmintát.

Ezek az egyének kizárólag a negatív eredmények elkerülésére összpontosítottak, nem pedig pozitívakra.

Paradox módon nem csak a pozitív eredmények elérését hagyták ki - a körülmények között érthetőek -, hanem szinte pontosan azt a negatív eredményt hozták létre, amelytől féltek.

Nemrégiben egy Lulu nevű művész bevallotta nekem, hogy nem járt sikerrel a randevúval és a romantikával. Soha nem volt házas, és 42 éves korában nagyon nem kielégítő kapcsolatokkal rendelkezik. Megosztotta, hogy célja „a válás elkerülése volt, szemben a házasságkötéssel”.

Az eredmény az, hogy egyedül maradt.

Giselle, egy másik nő, akivel együtt dolgozom, elmondta nekem, hogy mindig is az volt a célja, hogy elkerüljék azt a kritikát, amiért első próbálkozással nem csináltam valamit tökéletesen. Ennek a potenciális negatív eredménynek a kerülése életének legtöbb területén gyakorlatilag megbénította. Giselle annyira megszállottja, hogy elkerülje a tökéletlenséget, hogy nem próbál meg semmit, hacsak nem biztos abban, hogy tökéletesen meg tudja csinálni a kezdésből.

Ennek eredményeként gyakorlatilag semmit sem próbál meg, és szörnyű szegénységben és magányban él.

Nadia jazzénekesnő, aki nem tudta elkészíteni első CD-jét. Nemrégiben bevallotta nekem, hogy az a célja, hogy „ne keverje össze magát”. Természetesen a nem kudarccal való elfoglaltsága visszaesett, mivel egyre szorongóbb, zavartabb és rendezetlenebbé vált. Nadia szorongásában számos súlyos hibát követett el, például elveszítette a nélkülözhetetlen hangjegyzeteket. Ez csak megerősítette abban a meggyőződésében, hogy még jobban meg kell próbálnia, hogy „ne keverje össze magát”.

A célkitűzés ezen elmaradt módjának negyedik és legtragikusabb esete Ellen, egy fényes és tehetséges fiatal üzletasszony. Sajnos a munkahelyén az volt a célja, hogy elkerülje a gyenge teljesítményt és a menesztését. Két elmúlt munkahelyén annyira aggódott a kudarc valószínűsége miatt, hogy állandóan zaklatott és távollétű volt.

Ellen szorongása egy egyébként hozzáértő embert olyanná változtatott, aki képtelen volt a legalapvetőbb feladatokra, és végül mindkét állásból elbocsátották. Most, hogy majdnem három éve munkanélküli, meg van győződve arról, hogy valóban kudarcra van ítélve.

A negatív célkitűzés nem ritka. Sokan úgy gondolják, hogy jó ötlet minden kísérletet megtenni a negatív kimenetel elkerülése érdekében. Amit nem látnak, az az, hogy minél inkább a negatívumra koncentrálnak, annál inkább elkerülhetetlenné teszik egy ilyen eredményt, amint azt a fenti példák szemléltetik.

Eltekintve attól a paradoxontól, hogy pontosan megteremtik azt, amitől fél, a túlzott figyelem a negatív elkerülésére eltereli az időt és az energiát, amelyet a pozitív eredmény létrehozására fordíthat.

A fenti típusú negatív eredmények megelőzésének egyetlen módja paradox módon a negatív eredmények elkerülésének céljának elengedése. Ehelyett arra koncentráljon, hogy mindent megtegyen, anélkül, hogy túlzottan ragaszkodna az eredményekhez. Aki próbálkozott már pozitív célok kitűzésével, tudja, hogy nincs garancia arra, hogy a siker következik. Azáltal, hogy nem koncentrál a negatívra, legalábbis a kudarc nem lesz elkerülhetetlen.