A szelektív memória előidézheti az emlékezet elvesztését az időskorban

Egy új tanulmány megállapította, hogy azok az emberek, akik semleges és negatív információkra emlékeztettek pozitív információkat, rosszabbul teljesítettek a memória tesztekben.

Az Irvine-i Kaliforniai Egyetem neurobiológusai úgy vélik, hogy az eredmények arra engednek következtetni, hogy ez a megkülönböztető emlékezés az idősek memóriavesztésének korai szakaszában jelző lehet.

Michael Yassa, a neurobiológia és viselkedés, valamint a neurológia docense kollégáival olyan tesztet készítettek és alkalmaztak, amely értékelte a résztvevők különböző érzelmi tartalmú történeteinek felidézését. A tanulmány célja a memóriahiány és a fogyás azonosítása volt, különösen az öregedés és az Alzheimer-kór összefüggésében.

Harminckét idősebb felnőtt (21 nő és 11 férfi, átlagéletkoruk 74,8) vett részt a vizsgálatban.

Miután minden történetet felolvastak, felkérték őket, hogy mondjanak el minden részletet, amire emlékezhetnek. A feladatot 20 perc és egy hét múlva megismételtük. Ez lehetővé tette a neurobiológusok számára, hogy megfigyeljék, hogyan változott a történetek felidézése az idő múlásával.

A kutatás megjelenik a folyóiratban Tanulás és memória.

A vizsgálati csoportba bekerült Dr. Stephanie Leal, aki nemrég doktorált a Kaliforniai Egyetemen, Irvine-ban, és Jessica Noche, a klinikai kutatások szakembere a Yassa laboratóriumában.

"Arra voltunk kíváncsiak, hogy az érzelmi memória hogyan változik az idő múlásával, ezért kidolgoztunk egy tesztet, hogy felderítsük azokat a finom változásokat, amelyek idősebb felnőtteknél különböző típusú érzelmi memóriánál fordulnak elő" - mondta Noche.

"Kifejezetten összehasonlítottuk a pozitív, negatív és semleges történetekre adott válaszokat, hogy megtudjuk, vajon az érzelmi vegyértéknek szerepe volt-e abban, ahogy a történetek idővel emlékeztek."

A tanulmányi alanyok verbális tanulási vizsgát is tettek az általános memória teljesítményének felmérésére. Ez arra szolgált, hogy megkülönböztessék azokat a személyeket, akik magas teljesítményt nyújtottak, és azokat, akik gyengén teljesítettek (azaz finom memóriahiányt mutattak).

A kutatók fontosnak tartják megjegyezni, hogy egyik résztvevő sem szenvedett nyilvánvaló memóriaproblémáktól, amelyek elég súlyosak ahhoz, hogy klinikai diagnózist lehessen elérni.

Az eredményeket elemezve a kutatók azt találták, hogy a gyengén teljesítő idősebb felnőttek nagy „pozitivitási hatást”, vagyis hajlandóságot emlékeznek a pozitív információkra. Ez azonban a semleges anyag megtartásának rovására ment.

Másrészt a nagy teljesítményű idősebb felnőttek többet tudnának felidézni a semleges történetekből a pozitív részletek megőrzésének rovására.

"Azt javasoljuk, hogy ez a pozitív retenció felé irányuló elfogultság kompenzációs mechanizmus lehet, amely elfedi a memóriavesztés hatásait az időseknél, bár ez továbbra is spekulatív" - mondta Yassa.

„Lehetséges, hogy a pozitív információk szelektív emlékezése összefüggésbe hozható az agyi hálózatok memóriáját, érzelmi valenciáját és jutalomértékét támogató változásokkal.

Az agyi képalkotó technikákat alkalmazó jövőbeni tanulmányok elengedhetetlenek lesznek a hatás hátterében álló mechanizmusok megértéséhez. ”

Mivel a vizsgálat idején a vizsgálat minden résztvevőjének nem voltak memóriapanaszai, a kutatók úgy vélik, hogy az általuk létrehozott vizsga, az úgynevezett érzelmi logikai memória teszt, a kognitív hanyatlás nyilvánvaló tüneteit megelőzően az érzelmi memória képességeinek finom változásaihoz vezethet.

További munkára lesz szükség annak megállapításához, hogy a pozitivitási hatást kifejező alanyok nagyobb valószínűséggel alakulnak-e ki Alzheimer-kórban. Ha igen, a teszt értékes eszköznek bizonyulhat az Alzheimer-érzékenység korai felismerésében.

Forrás: Kaliforniai Egyetem, Irvine