Az étvágyak vezetékesek lehetnek

Egy nemzetközi kutatócsoport tanulmánya feltárja az éhség, vagy az étvágy felfogását, más agyi hálózatot aktivál elhízott és normál testsúlyú betegeknél.

A tudósok úgy vélik, hogy ez azt jelzi, hogy az étkezési hajlandóság „bekötött” lehet a túlsúlyos betegek agyába, és funkcionális agyi biomarkerré válik.

Az elhízás a modern társadalom egyik legnehezebb problémája. Az elhízás kezelése egészségügyi prioritás, de a legtöbb erőfeszítés (a bariatrikus műtéten kívül) kevés sikerrel járt.

A szakértők úgy vélik, hogy az elhízott betegek gondozásában elért alacsony sikeresség legalább részben az étkezési vágyhoz kapcsolódó mechanizmusok korlátozott tudományos ismeretének függvénye.

A feltörekvő tanulmányok kezdik azt sugallni, hogy az elhízás hátterében álló agyi mechanizmusok hasonlóak lehetnek a szerfüggőség mechanizmusaival, és hogy a kezelési módszertanokat ugyanúgy lehet megközelíteni, mint más szerfüggőségeket, például az alkohol- vagy drogfüggőséget.

Ennek a hipotézisnek a tesztelésére a spanyol Granadai Egyetem és az ausztrál Monash Egyetem kutatóinak egy csoportja a normál testsúlyú és elhízott egyének agyjutalmazási rendszereinek funkcionális kapcsolódási különbségeit kereste.

A kutatók büfé jellegű ételeket adtak 39 elhízott és 42 normál testsúlyú egyénnek. Később funkcionális MRI agyi szkennerekbe helyezték őket, és az ételről készült fényképeket megmutatták az étel utáni vágy ösztönzésére.

Az fMRI-vizsgálatok azt mutatták, hogy az étvágy más és más agyi kapcsolódással jár, attól függően, hogy az alany normál vagy túlsúlyos-e.

Megállapították, hogy elhízott egyéneknél az étvágy utáni inger a háti és a szomatoszenzoros kéreg közötti nagyobb összeköttetéssel társult, ami a jutalom alapú szokásokban és az ételek energetikai értékének kódolásában rejlik. Normál testsúlyú egyéneknél azonban az étel utáni vágy az agy különböző részei közötti nagyobb összeköttetéssel járt.

A kutatók ezután három hónappal később megmérték a testtömeg-indexet (BMI), és megállapították, hogy az elhízott egyének súlygyarapodásának 11 százaléka megjósolható a dorsalis caudatus és az agy szomatoszenzoros kéregterületei közötti megnövekedett kapcsolat jelenlétével.

Dr. Oren Contreras-Rodríguez vezető kutató szerint ez a megállapítás alátámasztja azt az elképzelést, hogy az elhízásban az élelmiszer-ingereket követő jutalomfeldolgozás hasonló idegi változásokhoz kapcsolódik, mint az anyagfüggőségben. A felfedezést azonban továbbra is az étel utáni vágyakozó viselkedés és az agyi változások közötti asszociációnak kell tekinteni, nem pedig az egyik szükségszerűen a másikat.

Ennek ellenére Contreras-Rodríguez szerint a megállapítások potenciális agyi biomarkereket nyújtanak, amelyek felhasználhatók az elhízás kezelésére. Úgy véli például, hogy olyan gyógyszerterápiák és agystimulációs technikák fejleszthetők, amelyek segíthetnek az ételbevitel szabályozásában klinikai helyzetekben.

Forrás: European College of Neuropsychopharmacology / EurekAlert