A család újbóli meghatározása - az Ön feltételei szerint

"Hogy áll a családod?" - kérdezi egy jó szándékú ismerős. - Izgatottan térsz haza Des Moines-ba, hogy megnézzem őket?

Összeszorítom a fogamat, és kinyomok egy bruskát: „Jól vannak. Talán meglátom őket; Nem vagyok igazán biztos ”, mielőtt gyorsan témát váltanék.

Anyám elmúlása óta feszült a kapcsolatom a közvetlen családommal. A szabálytalan kommunikáció - jeges vádakkal tarkítva valamilyen korábbi vétség miatt - a norma.

Súlyosbítva a családi viszályt, apám és testvéreim bepereltek egy ingatlanügy miatt, amelyet véleményem szerint beszélgetéssel, kompromisszummal és (egy kis) együttérzéssel lehetett volna megoldani. Ehelyett egy 2+ évig tartó per következett - amely megtörte a családi kapcsolat bármilyen színlelését. Annak ellenére, hogy beletörődtem a családom jogi követeléseibe, nem hallottam semmit apámtól vagy testvéreimtől (továbbra is azon vitatkozom, hogy a „boldog születésnapot” szöveg megfelel-e a családi kommunikáció definíciójának - kérem, vegye figyelembe száraz humoromat).

Ahogy az élet tanított, a családok változatlanul összetettek. Örömünnepek, apró neheztelések és elhúzódó viszályok keveréke; valóban a legcsillagosabb szemű családban is csontvázak vannak eltemetve a közmondásos szekrényben. Sajnos, és ahogy közeli barátaim tudatosan megerősítik, a nem működő családomnak társasága van.

Ez a cikk nem csupán a családi csontvázak elárulása, hanem egy önállóan megtanult maximumra összpontosít: saját családot hoz létre. És az én esetemben a családom nagy nénik és nagybácsik, szülővárosi barátok, és igen, egy-két mentálhigiénés tanácsadó keveréke. Névleges családom, még annál is inkább, amennyit valószínűleg tudnak, támogatást nyújtott ahhoz, hogy átvészelje a kínos per érzelmi turbulenciáját.

Segítenek legyőzni a gyötrelmet (és igen, a gyötrelem a helyes szó) a jelenlegi családi elidegenedésem során, nagynéném és nagybátyám újra bevezette a meleg, szeretetteljes család gondolatát - az a családtípus, amely nem mindig tud egyetérteni, néha hevesen és ugyanaz a lehelet ugratja egymást a legújabb családi furcsaság miatt. Esetemben hallottam egy megjegyzést - vagy 46 - a navigációs képességem hiányáról (bízz bennem, soha nem fogok összetéveszteni Magellánnal) és a takarékossággal kapcsolatban. Ezekből a megjegyzésekből - és ami még ennél is fontosabb - az éves hálaadói napilapokból, van egy melegség, amely részben helyettesíti a közvetlen családom örökös fagyát.

A család valóban amorf fogalom; nincs egyetlen méret, amely mindenki számára megfelel. Ideális világomban a közvetlen családom és a hálaadás ünnepeit a gyermekkori (rossz) kalandokra emlékeztetve töltöttük - soha véget nem érő hátsó udvari focimeccsek, örömteli coloradói vakációk és ünnepi ballagások. De amint rájöttem, a családi élet nem mindig ideális - és rosszkedvűen elfogadtam apám / testvéreim és köztem a kopott kapcsolatot. Az egyetlen ok, amiért sikerült elérnem a (relatív) érzelmi egyensúly helyét: a nagynénik, a nagybácsik és az egész életen át tartó barátok. Sőt, bebizonyították, hogy a család több, mint vezetéknév megosztása - vagy a megosztott vagyonnal kapcsolatos vitatott per.