Sokan úgy látják, hogy az empátia túl sok mentális erőfeszítést igényel

Az empátia, a mások érzéseinek megértésének képessége régóta erénynek számít, amely ösztönzi a segítő magatartást.De egy új tanulmány szerint sok ember nem akar empátiát érezni, elsősorban azért, mert úgy gondolja, hogy ez túl sok szellemi erőfeszítést igényel.

A megállapítások akkor is igazak, ha az empátia érzése jó érzéseket vált ki, vagy nem igényel semmilyen tényleges erőfeszítést, például segítség vagy pénz felajánlását.

"Van egy általános feltételezés, hogy az emberek elfojtják az empátia érzéseit, mert nyomasztóak vagy költségesek lehetnek, például adományokat adományozhatnak jótékonysági célokra" - mondta C. Daryl Cameron vezető kutató, PhD, a Penn State University pszichológiai professzora.

"De azt tapasztaltuk, hogy az emberek elsősorban nem akarnak szellemi erőfeszítéseket tenni arra, hogy empátiát érezzenek mások iránt, még akkor is, ha ez pozitív érzelmek érzésével jár."

A Penn State és a Torontói Egyetem kutatócsoportja egy „Empátia-kiválasztási feladatot” tervezett annak tesztelésére, hogy a kognitív költségek vagy a szellemi erőfeszítések elrettenthetik-e az empátiát. A vizsgálatban 11 kísérletet vontak be, több mint 1200 résztvevővel.

A kísérletek során a kutatók két kártyacsomagot használtak, amelyek mindegyikén komor képek voltak a gyermek menekültekről. Az egyik pakli esetében a résztvevőket arra kérték, hogy egyszerűen írják le a kártyán szereplő személy fizikai jellemzőit. A másik fedélzeten azt mondták nekik, hogy próbálják átérezni a fényképen szereplő személy iránti érzelmüket, és gondolkodjanak el azon, mit érez az illető. A résztvevőknek azt mondták, hogy minden próbán szabadon válasszanak bármelyik fedélzetről.

Fontos, hogy senkit nem kértek fel idõ vagy pénz adományozására a gyermek menekültek vagy a fotókon szereplõ bárki más támogatására, így a tanulmányban nem volt anyagi költség az empátia érzésének.

Néhány további kísérletben a kutatócsoport fedélzeteket használt, amelyek szomorú vagy mosolygó emberek képeit jelenítették meg. Ha a fedélzet közül választhatnak, a résztvevők következetesen azokat a fedélzeteket választották, amelyek nem igényeltek empátiát még a boldog emberek fényképei számára sem.

"Erősen preferáltuk az empátia elkerülését akkor is, amikor valaki más örömét fejezte ki" - mondta Cameron.

Az összes kísérlet során az önkéntesek átlagosan csak az esetek 35% -ában választották az empátia fedélzetét, ami azt mutatja, hogy erősen preferálják a fedélzetet, amelyhez nincs szükség empátiára.

Az egyes kísérletek utáni felmérési kérdésekben az önkéntesek többsége arról számolt be, hogy az empátia kognitívan nagyobb kihívást jelent, mondván, hogy több erőfeszítést igényel, és kevésbé érzik jól magukat ebben, mint más emberek fizikai jellemzőinek leírása során.

Ezen túlmenően azok a résztvevők, akik szerint az empátia érzése mentálisan megterhelő volt, vagy bizonytalannak, ingerültnek vagy szorongottnak érezte őket, nagyobb valószínűséggel kerülik az empátia fedélzetét a kísérletek során.

További két kísérletben a kutatók azt vizsgálták, hogy ösztönözhetik-e az embereket az empátia érzésére, ha úgy gondolják, hogy jók hozzá. A résztvevők felének azt mondták, hogy jobbak, mint az empátia fedélzetén levő mások 95 százaléka, és az objektív fizikai jellemzők fedélzetén 50 százalékkal jobbak, míg a másik csoportnak az ellenkezőjét mondták. Azok a résztvevők, akiknek azt mondták, hogy jól érzik az empátiát, nagyobb valószínűséggel választottak kártyákat az empátia fedélzetéről, sőt azt mondták, hogy az empátia kevesebb szellemi erőfeszítést igényel.

Tehát bár az empátia kognitív költségei az embereket elkerülhetik, elkerülhetővé teheti az empátiát, ösztönözve az embereket arra, hogy jól tudják csinálni - mondta Cameron.

"Ha át tudjuk terelni az emberek motivációját az empátia elköteleződése felé, akkor ez jó hír lehet az egész társadalom számára" - mondta Cameron. "Ez arra ösztönözheti az embereket, hogy forduljanak segítséget igénylő csoportokhoz, például bevándorlókhoz, menekültekhez és természeti katasztrófák áldozataihoz."

Az eredményeket online közzéteszik a Journal of Experimental Psychology: Általános.

Forrás: Amerikai Pszichológiai Egyesület