Az agyi képalkotás javíthatja az autizmus diagnózisát

Egy új tanulmány az agy funkcionális mágneses rezonancia képalkotásának (fMRI) használatát vizsgálja az autista gyermekek nyelvi károsodásának dokumentálása érdekében, ami egy lépés az állapot jobb diagnosztizálása felé.

A vizsgálat során a kutatók fMRI-vizsgálatokat végeztek 15 kontroll gyermeken és 12 nyelvsérült és életkornak megfelelő autista gyermeken. Az összes gyermek 12 éves volt.

Az fMRI segítségével a kutatók meg tudták mérni az idegaktivitást a működő agyszövetekben, míg a gyerekek hallgatták a szüleik felvételeit, amelyeken beszéltek velük.

Vizsgálatuk eredményei online és a közelgő augusztusi számban jelennek meg Radiológia.

Az autizmus egy olyan spektrumzavar, amelyet ismétlődő viselkedés és káros nyelv, kommunikáció és társas interakciók jellemeznek. A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ szerint a becslések szerint minden 110 gyermekből egyet-egyet érint autizmus.

"Az autizmus rendkívül magas gyakorisága mellett azt gondolná, hogy a rendellenességnek objektív diagnózisa lesz" - mondta Joy Hirsch, Ph.D. "Az autizmus diagnózisa azonban jelenleg csak az elmaradt fejlődési mérföldkövek szülői és klinikai megfigyelésére korlátozódik."

Az agy aktivitását az agy két területén mértük: az elsődleges hallókéregben (A1) és a felső temporális gyrusban (STG), a mondatok megértéséhez kapcsolódó régióban. Ezután statisztikai lineáris modellezéssel kiszámoltuk az egyes betegek agyi aktivációs térképeit.

Az agy A1 régiójának aktivitása nem különbözött az autista és a kontroll betegek körében. Az STG-n belüli aktiváció azonban nagyobb volt a kontroll gyermekeknél az autista betegeknél.

"Ezek a megállapítások először azt mondják, hogy a tanulmányunkban szereplő autista gyermekek normálisnak tűntek az elsődleges hallórendszerhez képest" - mondta Hirsch.

"De úgy tűnik, hogy az autista agyban lévő STG nem volt annyira érzékeny a nyelvi narratívákra, mint a tipikus gyermekek agyában az STG."

További 27 autista gyermeket végeztek rutinszerű szedációval végzett MRI-vizsgálatokon. A kontrollcsoport szedációval korrigált értékeinek hasonló elemzésével a kutatók 27 (96 százalék) szedált, autizmussal élő autista betegből 26-ot azonosítottak.

"Ez a tanulmány azt sugallja, hogy a nyelvi narratíva hallgatása során megszerzett fMRI felhasználható az autizmussal élő gyermekek és a nélküliek megkülönböztetésére" - mondta Hirsch. "Ezen kezdeti eredmények alapján az ilyen vagy hasonló fMRI módszerekkel végzett jövőbeni tanulmányok korai és objektív képalkotó mutatót eredményezhetnek az autizmus számára."

Néhány autista spektrumzavarral küzdő gyermek profitálhat az intenzív viselkedésterápiából, de kulcsfontosságú a korai beavatkozás.

"Óriási a korai, objektív diagnózis szükségessége" - mondta Hirsch.

Forrás: Észak-Amerikai Radiológiai Társaság