A patkányvizsgálat más jutalmazási rendszert javasol a tizenéves agyban
A Pittsburghi Egyetem tanulmánya összehasonlította egy serdülő és felnőtt patkány agytevékenységét, akik részt vettek egy olyan feladatban, amelyben jutalomra számítottak.
A kutatók megnövekedett agysejt-aktivitást találtak az agy olyan területén, amelyet a dorsalis striatumnak (DS) neveznek - ez a hely általában társul a szokások kialakulásához, a döntéshozatalhoz és a motivált tanuláshoz.
Amikor azonban felnőtt patkányok kerültek ki a helyzetbe, a felnőtt patkány agyának ezt a területét nem aktiválta egy várt jutalom.
"A hagyományosan jutalommal és motivációval társított agyi régió, az úgynevezett nucleus accumbens, hasonlóan aktiválódott felnőtteknél és serdülőknél is" - mondta Bita Moghaddam, Ph.D., a lap társszerzője. "De a serdülő DS egyedülálló érzékenysége a jutalom várakozására azt jelzi, hogy ebben a korosztályban a jutalom közvetlenül bekapcsolódhat egy agyi régióba, amely kritikus a tanulás és a szokások kialakítása szempontjából."
A serdülők és a felnőttek viselkedése közötti különbség vagy hasonlóság tanulmányozása helyett a kutatók agyi cselekedeteket vizsgáltak, hogy megnézzék, vannak-e hasonló tevékenységek a két csoport között.
A kutatók jóslata pontosnak bizonyult. Annak ellenére, hogy a viselkedés mind a felnőtt, mind a serdülő patkányoknál megegyezett, a kutatók az életkorral összefüggő idegi válaszkülönbségeket figyeltek meg, amelyek különösen drámai volt a DS-ben a jutalom várakozása során.
Ez azt mutatja, hogy nemcsak a jutalom várható várakozásait különböztetik meg egy serdülő agyban, hanem befolyásolhatja a döntéshozatalért és a cselekvés kiválasztásáért közvetlenül felelős agyi régiókat is.
"A serdülőkor az az időszak, amikor a legtöbb mentális betegség - például a skizofrénia, a bipoláris és étkezési rendellenességek - tünetei először megnyilvánulnak, ezért úgy gondoljuk, hogy ez a kritikus időszak e betegségek megelőzésében" - mondta Moghaddam.
"A serdülő agy jutalmának és döntéshozatalának jobb megértése kritikus fontosságú e sérülékenységek alapjának megértéséhez és a megelőzési stratégiák kialakításához."
A kutatók kijelentik, hogy a jövőben folytatott kutatások továbbra is összehasonlítják a serdülőkorúak és a felnőttek viselkedését, különös tekintettel a stimulánsokra - például az amfetaminokra - és azok agyi aktivitásra gyakorolt hatására.
A kutatók tanulmányát tették közzé megállapításaikról a A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei.
Forrás: Pittsburghi Egyetem
