A depresszió meglepő kutatóinak új agyterülete

Egy nagy felbontású funkcionális mágneses rezonancia képalkotás (fMRI) felhasználásával végzett tanulmány azt mutatja, hogy a depresszióban szenvedők esetében az agy azon régiója, amely segít kezelni a rossz tapasztalatokra vonatkozó elvárásokat, ellentétesen reagál, mint ami egészséges felnőtteknél fordul elő.

A University College of London tanulmánya szerint ez a tevékenység a habenula, az agy borsó nagyságú régiója rendellenesen működik depressziós egyénekben.

A megállapítás annak a felfedezésnek a folytatása volt, hogy a habenula egészséges önkénteseknél aktiválódott, amikor áramütést vártak tőlük.

"Egy kiemelkedő elmélet azt sugallta, hogy egy hiperaktív habenula hajtja a depressziós emberek tüneteit: ennek a hipotézisnek a tesztelésére vállalkoztunk" - mondta Jonathan Roiser vezető szerző, professzor.

„Meglepő módon az ellenkezőjét láttuk annak, amit jósoltunk. Depresszióban szenvedőknél a habenula aktivitása akkor csökkent, amikor azt hitték, sokkot kapnak. Ez azt mutatja, hogy depressziós embereknél a habenula alapvetően másképp reagál. Bár még mindig nem tudjuk, hogyan és miért történik ez, egyértelmű, hogy az elméletet át kell gondolni. "

A kutatók 25 depressziós és 25 soha nem depressziós személy agyát vizsgálták fMRI segítségével.

A vizsgálat során a résztvevőknek absztrakt képsorozatot mutattak be, miközben a szkennerben feküdtek.

Az idők folyamán megtudták, hogy a különböző képek különböző eredménnyel járnak, akár jóval, akár rosszul. Az áramütést előrejelző képekről kiderült, hogy egészséges önkéntesek fokozott habenula-aktiválódást okoznak, depressziós embereknél viszont csökkent aktiválást.

A depresszióban szenvedők és az egészséges önkéntesek között nem volt különbség az átlagos habenula méretben. Mindazonáltal a kisebb habenulákkal rendelkező embereknél mindkét csoportban anhedonia tüneteit, az élet iránti érdeklődés vagy öröm elvesztését tapasztalták.

"A habenula szerepe a depresszióban egyértelműen sokkal összetettebb, mint azt korábban gondolták" - mondta Dr. Rebecca Lawson vezető szerző.

„Ebből a kísérleti fMRI-vizsgálatból levonhatunk következtetéseket a depressziós egyénekben a várható sokkok hatásáról a habenula aktiválására egészséges önkéntesekhez képest. Csak találgatni tudunk arról, hogy ez a deaktiválás hogyan kapcsolódik a tünetekhez, de lehet, hogy az agy ezen ősi része valóban védő szerepet játszik a depresszió ellen.

„Állatkísérletek kimutatták, hogy a habenula stimulálása elkerülhetőséghez vezet, és lehetséges, hogy ez mentális és fizikai negatív események esetén is előfordul.

"Tehát az egyik lehetséges magyarázat az, hogy a habenula segíthet abban, hogy elkerüljük a kellemetlen gondolatok vagy emlékek elidézését, és amikor ez megzavarodik, akkor a túlzott negatív hangsúlyt kapja, amely gyakori a depresszióban."

A kutatás megjelenik a folyóiratban Molekuláris pszichiátria.

Forrás: University College London / EurekAlert