A tizenévesek számára nehezebb elzárni, legyőzni a félelmet
Egy új tanulmányban a Weill Cornell Orvosi Főiskola kutatói megállapították, hogy ha egy tinédzser agyát fenyegetés váltja ki, akkor csökken a fenyegetésre adott érzelmi reakció elnyomásának képessége.
Ez a megállapítás magyarázhatja a szorongás és a stresszel kapcsolatos rendellenességek csúcsát ebben a fejlődési periódusban.
A tanulmány a. Online kiadásában jelent meg A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei, az első, aki a szinaptikus szintig dekódolja a félelem megszerzését és a félelem „kihalástanulást”.
A kutatók egerek agyát tanulmányozták, amelyek az emberi kísérletek elvégzése mellett tükrözik az emberi idegsejtek hálózatát.
A legfontosabb megállapítás az, hogy míg a szerzett félelmet egyes serdülőknél nehéz eloltani, a felnőtteknek és a gyerekeknek nem ugyanazok a nehézségeik vannak a tanulásban, ha már nincs fenyegetés.
"Ez az első tanulmány, amely egy kísérlet során kimutatta, hogy a serdülőkorú emberek csökkentették a félelem kihalási tanulását" - mondta a tanulmány vezető szerzője, Dr. Siobhan S. Pattwell.
„Eredményeink azért fontosak, mert megmagyarázhatják, hogy az epidemiológusok miért találták úgy, hogy a szorongásos rendellenességek serdülőkorban vagy közvetlenül a serdülőkor előtt tűnnek fel. Becslések szerint a félelemmel összefüggő rendellenességekkel küzdő felnőttek több mint 75 százaléka a szorongás gyökereit korábbi életkorra vezetheti vissza. "
A tanulmány megállapításai arra utalnak, hogy a serdülőkorban az agy prefrontális agykéregében megváltozott a plaszticitás, és ez képtelen legyőzni a félelmet - mondta a tanulmány vezető kutatója, Dr. Francis Lee.
„Ez a tanulmány az első, amely szinaptikus szinten mutat aktivitást mind a félelem megszerzése, mind a félelem kihalása szempontjából - és azt tapasztaltuk, hogy bár ezek a területek jól működnek mind a fiatalabb, mind az idősebb egerekben, a félelem kihalásában részt vevő idegsejtek serdülőknél nem olyan aktívak egerek - mondta Lee.
"Az az új ismeret, hogy a tinédzserek agyának szinaptikus kapcsolatai nem reagálnak optimálisan, segítenek a klinikusoknak abban, hogy megértsék, hogy a félelemkihalásban alkalmazott agyi régió nem biztos, hogy olyan hatékony ebben az érzékeny fejlődési időszakban a serdülőknél."
A félelem tanulása egy rendkívül adaptív, evolúciókonzervált folyamat, amely lehetővé teszi az ember számára, hogy megfelelően reagáljon a veszélyhez kapcsolódó jelekre.
Pszichiátriai rendellenességek esetén azonban a félelem jóval a fenyegetés elmúltával is fennmaradhat, és a félelemnek ez a szüntelen és gyakran meggyengítő formája számos szorongásos rendellenesség, köztük a poszttraumás stressz (PTSD) alapvető eleme.
A meglévő kezelések magukban foglalják az expozíciós terápiát - úgy tervezték, hogy az egyént lassan kitegye az észlelt fenyegetéshez kapcsolódó jelzéseknek. Ezt a technikát különféle félelmeknél alkalmazzák, a háborús PTSD-től a repüléstől való félelemig, valamint súlyos serdülőkori szorongáshoz - mondta Lee.
A szorongásos rendellenességeket egyre gyakrabban diagnosztizálják gyermekeknél és serdülőknél, de a félelem kihaláson alapuló expozíciós terápiák sikerességi aránya jelenleg nem ismert ebben a populációban. Ennek a tanulmánynak az volt a célja, hogy kiderítse, hatékonyak-e - és miért vagy miért nem.
Az emberi kísérlet arra kért egy önkéntes csoportot - gyermekeket, serdülőket és felnőtteket -, hogy viseljenek fejhallgatót és bőr izzadságmérőt, miközben kék vagy sárga négyzet alakú képsorozattal rendelkező számítógép képernyőjét nézik.
Az egyik négyzet igazán kellemetlen hanggal párosult. Például az esetek 50 százalékában a kék négyzet váltja ki a zajt.
Ha a résztvevők félelmet kaptak a zajtól, fokozott izzadtságot mutattak, amikor megnézték a vele párosított képet - mondta Pattwell.
Ugyanezt a csoportot másnap visszahozták, és ismét kék vagy sárga négyzetet néztek meg, de ezúttal nem társult zaj. "De a tinédzserek nem csökkentették félelemre adott válaszukat, és fenntartották félelmüket a következő vizsgálatok során, amikor nem hallatszottak zajok" - mondta.
A kutatók azonban dokumentálták, hogy ellentétben a 12-17 éves, ebben a vizsgálatban résztvevő tinédzserekkel, mind a gyerekek, mind a felnőttek gyorsan megtanulták, hogy egyik négyzet sem kapcsolódik káros hanghoz, és ez a megértés gyorsan csökkentette a félelemre adott válaszukat.
A kutatók szerint sokkal többet kell vizsgálni a félelemre adott válaszról és annak dekódolásáról az emberi serdülőknél, például arról, hogy a gének hozzájárulnak-e a fogékonyságra a megváltozott félelem-tanulásra, és ami a legfontosabb, mit lehet tenni annak érdekében, hogy a serdülő populáció legyőzze a félelmet.
"Meg kell vizsgálnunk a tizenéves félelem és szorongásos rendellenességek kezelésének személyre szabott megközelítéseit" - mondta Lee.
"Alapvető fontosságú, hogy megtaláljuk a módját annak, hogy segítsünk a tinédzsereknek ellenállóbbá válni a serdülőkorban tapasztalt félelem ellen, hogy megakadályozzuk, hogy ez egy életen át tartó szorongáshoz és depresszióhoz vezetjen."
Forrás: New York-Presbiteri Kórház / Weill Cornell Orvosi Központ / Weill Cornell Orvosi Főiskola
