A kedvtelésből tartott kutyák segítenek a gyerekeknek kevésbé érezni magukat a stresszben

Egy új tanulmány szerint a kedvtelésből tartott kutyák értékes szociális támogatást nyújtanak a gyerekeknek, amikor stressz éri őket.

A Floridai Egyetem kutatói egy véletlenszerű, kontrollált tanulmány, a kutatás aranyszínvonalának felhasználásával tesztelték az általánosan elterjedt hitet, miszerint a kedvtelésből tartott kutyák szociális támogatást nyújtanak a gyerekeknek.

"Sokan úgy gondolják, hogy a kedvtelésből tartott kutyák nagyszerűek a gyerekeknek, de a tudósok nem biztosak abban, hogy ez igaz-e vagy hogyan történik" - mondta Darlene Kertes, az egyetem pszichológiai tanszékének adjunktusa, aki a kutatást vezette.

Úgy vélte, hogy a kutyák segíthetnek a gyermekeknek a stressz kezelésében.

"A gyermekkori stressz kezelésének életre szóló következményei vannak arra nézve, hogy felnőttként hogyan kezeljük a stresszt" - jegyezte meg.

A tanulmányhoz a kutatók körülbelül 100 kisállatot tartó családot toboroztak, akik kutyáikkal együtt érkeztek az egyetemi laboratóriumba.

A stressz csökkentése érdekében a gyerekek elvégeztek egy nyilvános beszéd- és fejszámolási feladatot. A kutatók megjegyzik, hogy mindkettő köztudottan stresszérzetet vált ki és emeli a kortizol stresszhormont, és szimulálja a valós életben tapasztalható stresszt a gyermekek életében.

A gyerekeket véletlenszerűen kiosztották, hogy a stresszt a szociális támogatás céljából jelenlévő kutyájukkal, a szülő jelenlétével vagy szociális támogatás nélkül tapasztalják meg.

"Kutatásunk azt mutatja, hogy ha egy kisállat kutya jelen van, amikor a gyermek stresszes tapasztalatokon esik át, csökken a gyermekek stresszes érzése" - mondta Kertes. "Azok a gyerekek, akiknek házi kutyájuk volt, kevesebb stresszt éreztek ahhoz képest, mint ha szociális szülővel rendelkeznének szülővel, vagy ha nincs szociális támogatásuk."

A kutatók emellett nyálmintákat is gyűjtöttek a stressz előtt és után, hogy ellenőrizzék a gyermekek kortizolszintjét, amely a test stresszreakciójának biológiai markere. Az eredmények azt mutatták, hogy azoknál a gyerekeknél, akik stresszes élményt szenvedtek kedvtelésből tartott kutyáikkal, a kortizol szintje a gyermekek és háziállataik interakciójának jellegétől függően változott.

"Azoknak a gyerekeknek, akik aktívan arra kérték kutyáikat, hogy jöjjenek háziállatba vagy simogassák, alacsonyabb volt a kortizol szintjük, mint azokhoz a gyerekekhez, akik kevesebbet foglalkoztak kutyájukkal" - mondta Kertes. "Amikor a kutyák önállóan lebegtek a gyerekek körül vagy közelítették meg őket, a gyermek kortizolja általában magasabb volt."

A vizsgálatban résztvevő gyermekek hét és 12 év közöttiek voltak.

"A középkorú gyermekkor egy olyan időszak, amikor a gyermekek szociális támogatási adatai tágabbak, mint szüleik, de érzelmi és biológiai képességeik a stressz kezelésére még mindig érlelődnek" - magyarázta Kertes. "Mivel tudjuk, hogy a gyermekkori stressz kezelésének megtanulása egész életen át következményekkel jár az érzelmi egészségre és a jólétre nézve, jobban meg kell értenünk, mi működik az élet eleji stresszoldások pufferelésében."

A tanulmány a folyóiratban jelent meg Társadalmi fejlődés.

Forrás: Floridai Egyetem