A navigációs készségek csökkenése korai Alzheimer-figyelmeztető jel lehet
Az Alzheimer-kór diagnózisa jelenleg függ az egyén kórtörténetétől, genetikai kockázati tényezőitől és a memória-, nyelv- és érvelési zavarokat mérő tesztek teljesítményétől.
A folyóiratban megjelent új áttekintésben Idegsejta kutatók azonban azt javasolják, hogy az olyan navigációs zavarok, mint például az, ahogyan érzékeljük helyünket és környékünket, valamint hogyan adjuk és követjük az utasításokat, az Alzheimer-kór legkorábbi tünetei közé tartozhatnak, és akár korai diagnózishoz is vezethetnek.
Sajnos az életkorral összefüggő navigációs képesség csökkenése mind az egészséges, mind a demenciában szenvedők körében alábecsült, összehasonlítva az öregedés memóriára és tanulásra gyakorolt hatásával.
"Az embereknél a navigáció sokkal nehézkesebb a kutatás szempontjából, mint a tanulás vagy a memória" - mondta Dr. Thomas Wolbers, a német Idegenergikus Betegségek Központjának öregedésre és megismerésre szakosodott idegtudós.
"De ilyen drámai hatással van a mindennapi életre, és az agyban a" navigációs hálózat "kulcsszerkezetei nagyon érzékenyek a mind az egészséges öregedésre, mind a kóros tényezőkre."
Az egészséges, idősek például erőteljesebben szeretik az objektumokat és a tereptárgyakat feltérképezni a testhelyzetükhöz képest (egy egocentrikus stratégia), nem pedig a külső objektumokhoz, például a globális tereptárgyakhoz vagy a határokhoz (allokentrikus stratégia).
Ez a stratégiai elfogultság sokkal megnehezíti számukra a környezet térbeli elrendezésének elsajátítását, és ezáltal csökkentheti mobilitását, ami aggasztó jel a fiatalok körében.
A navigációs tesztelést jelenleg akadályozza néhány akadály: Az első az, hogy hiányoznak a navigációs feladatokra és a populációs normákra vonatkozó szabványos tesztek, amelyekkel értékelni lehetne az eredményeket. De a megfizethetőbb és hordozhatóbb virtuális valóság technológia készül.
Például a tanulmány társszerzője, Dr. Jan Wiener a brit Bournemouth Egyetemen az egyik tudós a Sea Hero Quest mobilalkalmazás mögött, amely a demencia kutatásához szükséges navigációs döntésekről szóló populációs adatok gyűjtésére készült.
A második akadály az, hogy a navigációs képességek személyenként változóak, sokkal inkább, mint a memória vagy más kognitív funkciók tekintetében - mondta Wolbers. A hatékony diagnosztikai eszköznek hosszú távúnak és hosszanti irányúnak kell lennie, követve az egyén navigációs képességeit különböző időpontokban, és keresve a korai vagy gyorsított hanyatlás jeleit.
"Szükségünk van longitudinális emberi adatokra, hogy végérvényesen meg tudjuk mondani, hogy a navigációs funkció változása felhasználható-e annak megjóslására, hogy az Alzheimer-kór vagy bármely más neurodegeneratív betegség később kialakul-e" - mondta Wolbers.
"Az Alzheimer-kór megjelenése után akár 10 évbe is beletelhet, amíg valaki kóros eredményeket mutat a ma rendelkezésre álló standard kognitív teszteken, és ez 10 év, amelyet elvesztettél a kezelés miatt, ha egy hatékony terápia jön létre út - mondta. "Itt járulhat hozzá a navigáció alapú diagnosztika az ablak csökkentésével."
Miután ezeket az akadályokat elhárították, a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a memória és a tanulás során használtakkal egyenértékű navigációs tesztek lehetségesek lesznek. A Wolbers egyelőre azt javasolja, hogy az emberek képezzék ki és használják az agyukba kötött navigációs készségeket, különösen a GPS-technológia korában.
"Egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy ha túlságosan támaszkodik erre a technológiára, az káros hatással lehet navigációs képességére, és hosszú távon akár kockázatot is jelenthet a kóros állapotok kialakulására" - mondta Wobers.
Forrás: Cell Press
