‘Nem tudok lélegezni:’ Mentális betegségben szenvedők és a rendőrség reagálása

Felháborodik, hogy senkit nem vonnak felelősségre Eric Garner haláláért a rendőrség kezén - az utcai cigarettaárusítás miatt, ami legfeljebb kiskorú bűncselekmény - árad.

És nem csoda. A tisztek nehézkezű taktikája ennek a kellemetlen bűncselekménynek a kezelésében felülmúlta. Garner többször is elmondta a tiszteknek: „Nem tudok lélegezni”, még akkor is, amikor fojtogatták - nyilvánvalóan megfeledkezve a valóságos szorongásáról.

Ha Garner haláláért nem rendőr, hanem bárki más felelős, akkor valakit legalább emberölés vádjával vádoltak volna meg. De mivel rendőr volt, nyilvánvalóan nem lesz igazságszolgáltatás.

Sajnos, Garner csak a legújabb a rendőrség „túlbuzgóságának” hosszú történetében, amikor olyan emberekkel kell foglalkozni, akik csak nem tartják be az utasításokat. A mentális betegségben szenvedők már régóta rövid megőrzéseket kaptak, amikor az egész ország rendőrtisztjei tisztességesen és visszafogottan kezelik őket.

Bárcsak elmondhatnám, hogy Garner halála elszigetelt eset volt. Sajnos nem tudok.

Amint azt két évvel ezelőtt megjegyeztük, a rendőri lövések fele mentális betegségben szenvedő embert érint.1 Ez nem azért van, mert a mentális betegségben szenvedők nagyobb valószínűséggel követnek el bűncselekményt. Ez azért van, mert a mentális betegségben szenvedők hajléktalanok, és kevésbé értik és teljesítik a rendőr utasításait. Ez felesleges konfrontációhoz vezet, amikor a válaszoló rendőr nincs kimondva képezve arra, hogyan lehet a legjobban kommunikálni és levezetni az ilyen helyzeteket.

2011 júliusában a kaliforniai Fullertonban a rendőrség halálra vert egy férfit - aki nyilván elmebeteg volt. Hol voltak akkor az országos tiltakozások és felháborodások? Néhány helyi tiltakozáson kívül senki nem vett tudomást erről a visszaélésről. Végül is hajléktalan volt.

De ez nem csak a nagyvárosokban és a külvárosokban történik. A vermonti Barre kisváros (lakossága: 9291) egy mentális betegségben szenvedő idős állampolgárt bízott meg, aki nem volt hajlandó engedelmeskedni a rendőr parancsainak. A bűne? Látszólag csak lézengett. Így magától értetődően be kellett bízni.

Ez csak néhány olyan eset az elmúlt években, amelyeket kiemeltünk, amikor a rendőrök rossz ítélőképességet alkalmaztak a kisebbségek ellen fel nem hívott erő alkalmazásában. Ezen esetek közül kevesen érintik a nem kisebbségeket. Nyilvánvalóan szisztematikus probléma van azzal, hogy túl sok rendőr tisztában van azzal, hogy a visszafogottság és a türelem mikor kap nagyobb megfelelést, mint erő és fizikai konfrontáció. Úgy tűnik, hogy a rendőrök egyszerűen túl kevés képzettséggel rendelkeznek az alapvető kommunikációs és meggyőző képességek terén.

Egyesek azt mondhatják: "Hé, vagy betartod a rendőr utasításait, vagy szembesülsz a következményekkel." Talán. De ezeknek a következményeknek soha nem szabad magában foglalniuk a halálos erő alkalmazását, ha a gyanúsított nem jelent közvetlen veszélyt a tiszt életére vagy biztonságára. Eric Garner esetében minden laikus számára egyértelmű, hogy a rendőrség tiltott fojtóztatási technikát alkalmazott rajta. A halottkém jelentése megerősítette, hogy fulladás miatt meghalt. Azt hiszem, egy 8 éves gyerek összekapcsolhatja a pontokat.

Irtózom attól, ami New Yorkban és a Missouri állambeli Fergusonban történt. Két fegyvertelen férfi ok nélkül halt meg, a rendőrök félelmén és túlzott reakcióján kívül. Tudom, hogy a legtöbb rendőr nem olyan, mint ezek a férfiak. Jó, etikus, szorgalmas egyének, akik életünket mindennap a biztonság és a védelem érdekében teszik napvilágra. Hálás vagyok ezért.

De haladunk Amerikában egy nyugtalanító ösvényen. Nem vagyok biztos benne, hogy ez jogos tendencia, de ezek az esetek - és még több száz, mint ők, amelyekről nem számolnak be - képet festenek arról, hogy a túl gyakran, túl gyorsan használják az erőt. Különösen a legkevésbé panaszkodók - a kisebbségek - ellen.

Remélem, hogy ebben az ünnepi időszakban megtaláljuk a módját, hogy összejöjjünk és megoldásokat találjunk ezekre az országos problémákra. A közösségek megérdemlik azokat a rendőröket, akik jól képzettek és átgondoltak ahhoz, hogy jóval azelőtt átbeszéljék a problémát, hogy elővennék fegyvereiket vagy botjaikat.

Lábjegyzetek:

1. Félreértés ne essék, nem diagnosztizálom Eric Garner-t, és nem javaslom, hogy mentális betegségben szenvedett volna. Éppen az ország egész területén a rendőrségen diszkriminálják a kisebbségben lévőket. [↩]