50 évvel később Amerikában még mindig nehéz a mentálhigiénés ellátás

Jövő héten ünnepli 50. évfordulóját, amikor John F. Kennedy elnök aláírta a közösségi mentálhigiénés törvény néven ismert történelmi jogszabályokat (akkoriban, amikor a törvényhozás neve egyértelműen tükrözte a benne foglaltakat). Ez volt az ország legmerészebb kísérlete a mentálhigiénés ellátásnak a modern korba történő bevezetésével az emberek kórházi pszichiátriai kórházakból való elmozdításával, és visszahelyezésével abba a közösségbe, ahol tartoznak, megfizethetővé és könnyen elérhetővé téve a mentálhigiénés ellátást minden amerikai számára.

És mivel a szövetségi kormány az 1980-as években csökkentette a mentálhigiénés ellátások finanszírozását, a jogszabályok rendkívül sikeresek voltak az állami pszichiátriai kórházak kiürítésében. A probléma az, hogy nem volt hová menniük, mert a kormány soha nem vette a fáradságot, hogy a közösségi mentálhigiénés központok finanszírozásának közelébe jusson, hogy egyenértékű helyettesítővé tegye őket.

John F. Kennedy elképzelése itt merész volt, de sajnos nem valósult meg. Ötven évvel később az Egyesült Államokban a legnagyobb mentálhigiénés szolgáltatóink egyáltalán nem kórházak vagy közösségi mentálhigiénés központok, hanem börtönök.

Míg Kennedyt széles körben elismerték a jogszabályokért, valójában az Eisenhower elnök adminisztrációja alatt, 1955-ben kezdődő évekig tartó munka csúcspontja volt. A közigazgatás mentális betegségekkel és egészséggel foglalkozó vegyes bizottsága 1961-ben tette közzé úttörő jelentését, Akció a mentális egészségért: A mentális betegségekkel és egészséggel foglalkozó vegyes bizottság zárójelentése. Ez volt az alapja annak a jogszabálynak, amely 1963-ban a közösségi mentális egészségről szóló törvény lett.

Az Associated Press története:

Kennedy a törvényjavaslat aláírásakor azt mondta, hogy az 1500 központ felépítéséről szóló törvény azt jelentené, hogy az állami elmegyógyintézetekben élők - akkoriban több mint 500 000 ember - lakosságát felére lehetne csökkenteni. Az év elején a Kongresszusnak adott külön üzenetében elmondta, hogy az ötlet az volt, hogy sikeresen és gyorsan kezeljék a betegeket saját közösségükben, majd visszaadják őket „a társadalom hasznos helyére”. […]

1963-ban a skizofréniában szenvedők átlagos állami tartózkodása 11 év volt. De a javasolt központoknak csak a felét építették soha, és ezeket soha nem finanszírozták teljes mértékben. [kiemelés hozzáadva] […]

Mindeközben Paul Appelbaum, a Columbia Egyetem pszichiátriai professzora és szakértője szerint az állami kórházakban az ágyak mintegy 90 százaléka kivágásra került. Sok esetben több mentálhigiénés szakértő szerint ez nem hagyta hova a legbetegebb embereket, így hajléktalanok, kábítószer-fogyasztók vagy börtönben vannak. A nemzet három legnagyobb mentálhigiénés szolgáltatója a börtönök: Cook County Illinois-ban, Los Angeles County és Rikers Island New York-ban.

Patrick Kennedy volt amerikai képviselő, az elnök unokaöccse a héten Bostonba gyűjti a mentálhigiénés képviselőket a Kennedy Fórumra. A fórum a közösségi mentális egészségről szóló törvény (PDF) 50. évfordulóját ünnepli, és a megbeszélés résztvevői napirendet dolgoznak ki az amerikai mentálhigiénés ellátás javítására is.

Míg az eredeti jogszabályok induló forrásokat biztosítottak a közösségi mentálhigiénés központok működésbe hozatalához az államokban, kevés pénz állt rendelkezésre ezeknek a központoknak a folyamatos működésére. A gondolat az volt, hogy végül pénzügyileg önellátóvá válnak - végzetes félrelépés. A Reagan-években a fennmaradó finanszírozást blokk-támogatásként kapták az államok, amelyeket bármilyen tetszés szerint felhasználhattak. A szövetségi kormány tulajdonképpen kiszállt a mentálhigiénés üzletből.

Ami nagyon jó lett volna, ha az államok ugyanazokat a normákat betartanák, mint amit a Carter Bizottság a mentálhigiénés reformról 1978-ban azonosított. Néhányan ezt tették, de mások mások meglátták a lehetőséget a szükséges minimális ellátás biztosítására, mivel senki sem foglalkozik sok lobbival a szegények és a középosztály nevében.

Ez a térkép azt mutatja, hogy mennyi finanszírozás csökkent a mentális egészségügyi szolgáltatások számára államonként 2009 és 2012 között - mindössze három év alatt

Az állami pszichiátriai kórházakat részben az 1800-as években kezdték meg, részben annak érdekében, hogy megválaszolják a mentális egészségi szükségletekkel küzdő emberek - akik egyébként a helyi börtönöket apró bűncselekményekkel voltak eltömítve - válaszát.

Gyors előretekerés közel 200 évvel később, és nagyjából ugyanaz a helyzet áll szemben - mintha két évszázad alatt semmit sem tanultunk volna. A társadalom megelégszik azzal, hogy most súlyos mentális betegségben szenvedőket raktároz a börtönökbe, ahelyett, hogy kezelést nyújtana nekik akár a helyi közösségben (járóbetegként), akár egy pszichiátriai kórházban.

Azt hiszem, John F. Kennedy szomorúan csalódott lenne, ha 50 évvel később meglátná, mi lett a látomásából.

Lábjegyzetek:

1. Miért van ez egy recesszió idején elkerülhetetlenül a legszükségesebbek számára nyújtunk szolgáltatásokat? [↩]