Az egérkutatás azt vizsgálja, hogy az agy öregedése miért nehezebb új emlékeket készíteni
"Amikor fiatal vagy, az agyad képes megerősíteni bizonyos kapcsolatokat és gyengíteni bizonyos kapcsolatokat, hogy új emlékeket hozzon létre" - mondta Joe Z. Tsien, a georgiai Orvosi Főiskola Brain & Behavior Discovery Institute-jának idegtudósai.
A kutatók szerint ez a kritikus gyengülés akadályozza az idősebb agyat.
A memória szempontjából kritikus agystruktúrában lévő hippokampuszban az NMDA receptor kapcsolóként működik a tanulás és a memória szabályozásában, az NR2A és NR2B alegységeken keresztül működik.
Az NR2B a gyermekek magasabb százalékában fejeződik ki, lehetővé téve az idegsejtek számára, hogy másodperc töredékével tovább beszéljenek; erősebb kötéseket hoznak létre, úgynevezett szinapszisok; és optimalizálja a tanulást és a memóriát. Az erős kötések ilyen kialakulását hosszú távú potencírozásnak nevezzük.
Az idegtudósok szerint az arány pubertás után eltolódik, így több az NR2A, és kissé csökkent a kommunikációs idő az idegsejtek között.
Amikor Tsien és munkatársai genetikailag módosított, a felnőtt arányt utánzó egerek - több NR2A, kevesebb NR2B - meglepődtek, amikor megállapították, hogy a rágcsálók még mindig képesek erős kapcsolatokat kialakítani és rövid távú emlékeket létrehozni.
A rágcsálóknak azonban romlott a képességük a meglévő kapcsolatok gyengítésére és ennek eredményeként új, hosszú távú emlékek létrehozására. Ezt a folyamatot információszobrászatnak hívják - úgy tűnik, hogy egy felnőtt nem igazán jó ebben.
"Ha csak erősebbé teszi a szinapszisokat, és soha nem szabadul meg a zajtól vagy a kevésbé hasznos információktól, akkor ez probléma" - mondta Tsien, a tanulmány megfelelő szerzője.
Míg mindegyik idegsejt átlagosan 3000 szinapszist mutat, az információk és tapasztalatok könyörtelen támadása szükségessé teszi bizonyos szelektív fikázást.
Az elégtelen szobrászat, legalábbis az egérben, csökkent képességet jelentett a rövid távú - például a gyorsétteremben szereplő jegy számának - és a hosszú távú emlékezésére, mint például az adott étterem kedvenc menüpontjának emlékezésére.
Mindkettőre hatással van az Alzheimer-kór és az életkorral összefüggő demencia.
Az egereken minden kapcsolat nem veszett el, inkább csak a specifikus elektromos stimulációs szintekre adott válasz, amely a szinapszus gyengülését indukálhatja.
Tsien arra számított, hogy ennek az ellenkezőjét találja meg: a hosszú távú potencírozás gyenge volt, ugyanúgy, mint a tanulás és az új emlékek készítésének képessége. "Ami rendellenes, az a képesség, hogy gyengítse a meglévő kapcsolatot."
Elismerve az ugrást, ez a sérült képesség segíthet megmagyarázni azt is, hogy a felnőttek miért nem tanulhatnak meg új nyelvet a régi akcentusuk nélkül, és miért hajlamosak az idősebbek jobban elakadni az utat - mondta Tsien.
„Tudjuk, hogy elveszítjük az idegen nyelv tökéletes beszédének képességét, ha a nemi érettség kezdete után tanulunk, mint nyelvet. Tanulhatok angolul, de a kínai akcentusomtól nagyon nehéz megszabadulni. A kérdés az, hogy miért - mondta Tsien.
A jelenlegi tanulmány megtalálható a folyóiratban Tudományos jelentések.
Forrás: Georgia Health Sciences University
