Az elveszett agyi kapcsolatok az öregedés memóriavesztése mögött lehetnek

A kutatók úgy vélik, hogy az agyi régiók közötti kohézió hiánya kulcsfontosságú oka az életkorral összefüggő memóriaromlásnak.

A fiatalság idején az agyra jellemzőek az agyi régiók, amelyek nagy szinkron csoportokból állnak, amelyek összehangolt tevékenységben csaknem az egész agyat összekapcsolják.

Egy új tanulmányban a kutatók felfedezték ezeket az agyi régiók csoportjait, amelyek szinkronizálják aktivitásukat a memóriafeladatok során, és egyre kisebbek lesznek, ahogy az emberek öregszenek. Érdekes módon a kapcsolatok száma egyénenként eltérő, bár a szinkronizált tevékenység csökkenése következetes.

A tanulmány megjelent PLOS Számítási Biológia.

Az agyi aktivitással kapcsolatos kutatások általában az emberek teljes csoportjain végzett átlagos agymérésekre támaszkodnak. Az új tanulmányban Dr. Elizabeth Davison, a New Jersey-i Princeton Egyetem munkatársai egy új módszert írnak le az egyes emberek agydinamikájának jellemzésére és összehasonlítására.

A kutatók funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI) használtak az egészséges emberek agyi aktivitásának rögzítésére memóriafeladatok, figyelemfeladatok és nyugalmi állapotban.

Az egyes személyek esetében az fMRI-adatokat átformálták olyan hálózatként, amely agyi régiókból és a közöttük lévő kapcsolatokból állt. A tudósok ezt a hálózatot használják annak mérésére, hogy az egyes kapcsolati csoportok milyen szorosan változtak együtt az idők során.

Megállapították, hogy függetlenül attól, hogy egy személy memóriát használ, irányítja-e a figyelmet vagy pihen, az egy agyon belüli szinkron kapcsolati csoportok száma konzisztens az adott személy számára. Az emberek között azonban ezek a számok drámaian eltérnek.

A memória során az emberek közötti eltérések szorosan összefüggenek az életkorral. A fiatalabb résztvevőknek csak néhány nagy szinkron csoportja van, amelyek összehangolt tevékenységben összekapcsolják az egész agyat, míg az idősebb résztvevők fokozatosan több és kisebb csoportot mutatnak.

A kutatók úgy vélik, hogy ez az összetartó agyi aktivitás elvesztésére utal, még memóriazavar hiányában is.

"Ez a módszer elegánsan rögzíti az egyes agyak közötti fontos különbségeket, amelyek gyakran összetettek és nehezen leírhatók" - mondta Davison.

"A kapott eszközök ígéretet nyújtanak annak megértésére, hogy az agy különböző tulajdonságai hogyan kapcsolódnak a viselkedéshez, az egészséghez és a betegséghez."

A jövőbeni munka azt vizsgálja, hogyan lehet az egyedi agyi aláírásokat megkülönböztetni az egészségesen öregedő és az életkorral összefüggő károsodásokkal küzdő agyak között.

Forrás: PLOS / EurekAlert