A fiatal felnőttek kognitív képességei előre jelezhetik a mentális képességeket a későbbi középkorban

Egy személy általános kognitív képessége 20 évesen jobban megjósolja a kognitív funkciókat és a tartalékot a felső középkorban, mint más tényezők, például a felsőoktatás, a foglalkozási komplexitás vagy a késői életben folytatott szellemi tevékenységek.

Az új tanulmány a folyóiratban jelent meg PNAS (A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei).

Az általános kognitív képesség (GCA) a gondolkodásban részt vevő sokféle készségre utal, mint például az érvelés, a memória és az észlelés.

Korábbi kutatások a felsőoktatáshoz és a késői életen át tartó intellektuális tevékenységekhez - például rejtvények készítéséhez, olvasáshoz vagy társasági élethez - társították a demencia kockázatának csökkenését és a tartós vagy javult kognitív tartalékot.

A kognitív tartalék az agy képessége, hogy improvizáljon, és alternatív módokat találjon a munka elvégzéséhez. Segíthet az embereknek az életkor előrehaladtával bekövetkező egyéb változások kompenzálásában.

Az új tanulmányban a Kaliforniai Egyetem San Diego Orvostudományi Karának kutatói által vezetett nemzetközi tudóscsoport igyekezett foglalkozni az egyesületek által okozott „csirke vagy tojás” gonddal. Például a bonyolultabb munkában való részvétel segít megőrizni a kognitív képességeket? Vagy a nagyobb kognitív képességekkel rendelkező emberek hajlamosak bonyolultabb foglalkozásokra?

A tanulmány több mint 1000 férfit értékelt, akik részt vettek a Vietnam Era Twin Study of Aging-ben. Bár mindegyik veterán volt, közel 80 százalék nem számolt be harci tapasztalatokról.

Az összes résztvevő, aki most 50-es és 60-as évek közepén volt, átlagosan 20 éves korában letette a fegyveres erők képesítési tesztjét - a GCA mértékét. A tanulmány részeként a kutatók értékelték a résztvevők teljesítményét a középkor végén , ugyanazt a GCA-mérést alkalmazva, plusz értékelések hét kognitív területen, mint például a memória, az absztrakt gondolkodás és a verbális folyékonyság.

Az eredmények azt mutatják, hogy a 20 éves GCA ugyanabban a mértékben a variancia 40% -át tette ki 62 éves korában, és a variancia körülbelül 10% -át a hét kognitív domén mindegyikében.

Valójában a GCA 20 éves elszámolása után a szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy a többi tényezőnek alig volt hatása. Például az egész életen át tartó oktatás, a munka bonyolultsága és a szellemi tevékenységekben való részvétel átlagosan 62 éves kor alatt a variancia kevesebb mint 1 százalékát tette ki.

"A megállapítások azt sugallják, hogy az oktatás, a foglalkozási komplexitás és a kognitív tevékenységekben való részvétel hatása a későbbi élet kognitív funkciójára valószínűleg tükrözi az ellentétes ok-okozati összefüggéseket" - mondta az első szerző, William S. Kremen, Ph.D., az UC San Pszichiátria Tanszékének professzora Diego Orvostudományi Kar.

"Más szavakkal, ezek nagyrészt a fiatal felnőtt intellektuális képességeinek downstream hatásai."

Ennek az elméletnek a alátámasztására a kutatók azt is megállapították, hogy a 20 éves GCA, de nem az oktatás, összefüggésben van az agykéreg felületével 62 évesen. Az agykéreg az agy vékony, külső régiója (szürkeállomány), a nyelv gondolkodása, észlelése, előállítása és megértése.

A kutatók mégis hangsúlyozzák, hogy az oktatás egyértelműen nagy értéket képvisel, és javíthatja az ember általános kognitív képességét és életkimenetelét. Az új eredményeket más tanulmányokkal összehasonlítva a szerzők elmélete szerint az oktatás szerepe a GCA növelésében elsősorban gyermekkorban és serdülőkorban játszódik le, amikor még mindig jelentős az agy fejlődése.

Korai felnőttkorára az oktatás hatása a GCA-ra úgy tűnik, hogy kiegyenlítődik, bár továbbra is más jótékony hatásokat produkál, például bővíti az ismereteket és a szakértelmet.

Forrás: Kaliforniai Egyetem, San Diego