A meditáció lassíthatja a mentális öregedést

A jó hír az, hogy az emberek hosszabb ideig élnek, a nem túl jó hír az, hogy sok ember idősebb korában mentális hanyatlást tapasztal.

Tehát bár az emberek hosszabb ideig élhetnek, az elért évek gyakran megnövekedett kockázattal járnak a mentális betegségek és a neurodegeneratív betegségek szempontjából.

Egy új tanulmány szerint a meditáció a kognitív hanyatlás minimalizálásának egyik módja lehet.

A Kaliforniai Egyetem, Los Angeles (UCLA) kutatói kibővítették korábbi munkájukat, amely szerint a meditáló embereknek kevesebb az életkorral összefüggő atrófiája az agy fehérállományában.

Megállapították, hogy a meditáció az agy szürkeállományának - a neuronokat tartalmazó szövet - megőrzésének tűnt fel.

A tudósok kifejezetten az életkor és a szürkeállomány közötti összefüggést vizsgálták. Összehasonlítottak 50 embert, akik évekig közvetítettek, és 50 embert, akik nem.

Mindkét csoportban az emberek a szürkeállomány elvesztését mutatták az életkoruk során. De a kutatók azt találták, hogy a meditálók között a szürkeállomány mennyisége nem csökkent annyira, mint azoknál, akik nem.

A cikk a folyóirat online kiadásában jelenik meg Határok a pszichológiában.

Dr. Florian Kurth, a tanulmány társszerzője és az UCLA Agytérképező Központ posztdoktori munkatársa elmondta, hogy a kutatókat meglepte a különbség nagysága.

"Elég kicsi és különféle hatásokra számítottunk azokban a régiókban, amelyek korábban társultak a meditációval" - mondta. "Ehelyett az, amit valóban megfigyeltünk, a meditáció széles körű hatása volt, amely az egész agy régióit felölelte."

Jól ismert, hogy a kognitív hanyatlás és a demencia előfordulása jelentősen megnőtt a népesség öregedésével.

"Ennek fényében elengedhetetlennek tűnik, hogy a hosszabb várható élettartam ne csökkenjen az életminőség romlásának árán" - mondta Dr. Eileen Luders, az UCLA David Geffen Orvostudományi Karának első szerzője és neurológiai adjunktusa.

"Míg sok kutatás olyan tényezők azonosítására összpontosított, amelyek növelik a mentális betegségek és a neurodegeneratív hanyatlás kockázatát, viszonylag kevesebb figyelmet fordítottak az agyi egészség javítását célzó megközelítésekre."

A vizsgálatban minden csoport 28 férfiból és 22 nőből állt, 24 és 77 év közöttiek. Azok, akik meditáltak, négy-46 évig, átlagosan 20 évig.

A résztvevők agyát nagyfelbontású mágneses rezonancia képalkotással vizsgálták.

Bár a kutatók negatív összefüggést találtak a szürkeállomány és az életkor között mindkét embercsoportban - ami az agyszövet csökkenésére utal az életkor növekedésével - azt is megállapították, hogy a meditálók agyában a szürkeállomány nagy része jobban megőrződött. - mondta Kurth.

A kutatók arra figyelmeztettek, hogy nem tudnak közvetlen, okozati összefüggést levonni a meditáció és az agy szürkeállományának megőrzése között. Túl sok egyéb tényező jöhet szóba, beleértve az életmódválasztást, a személyiségjegyeket és a genetikai agyi különbségeket.

"Ennek ellenére az eredményeink ígéretesek" - mondta Luders. "Remélhetőleg más tanulmányokat is ösztönöznek, amelyek feltárják a meditáció lehetőségeit az öregedő agyunk és elménk jobb megőrzése érdekében."

A kutatók úgy vélik, hogy kutatásra van szükség annak további tudományos bizonyítékainak megszerzéséhez, hogy a meditáció agymódosító képességekkel rendelkezik. Az ismeretek végül lehetővé tehetik, hogy a meditációt az egészséges öregedést elősegítő és a kóros öregedést csökkentő technikának tekintsék.

Forrás: UCLA