A számérzék ugyanolyan erős a vak embereknél
A születésük óta vak emberek ugyanúgy jártasak a numerikus érvelésben, mint a látó emberek - derül ki a Johns Hopkins Egyetem (JHU) új tanulmányából. Az eredmények ellentmondanak annak a közhiedelemnek, miszerint az alapvető számérzék - amelyet emberek és állatok is megosztanak - elsősorban annak eredményeként alakult ki, hogy a világra tekintettek és megpróbálták számszerűsíteni a látnivalókat.
Az idegtudósok azt is megállapították, hogy a vak emberek vizuális kérge nagy szerepet játszik a matematikában, ami azt sugallja, hogy az agy sokkal alkalmazkodóbb, mint azt korábban hitték.
"A számhálózat a vizuális tapasztalattól teljesen függetlenül fejlődik" - mondta Shipra Kanjlia vezető szerző, a JHU Pszichológiai és Agytudományi Tanszékének végzős hallgatója. "Ezek a vakok még soha életükben nem láttak semmit, de ugyanannyi hálózatuk van, mint a látóknak."
A tanulmányhoz mind a vak-vak résztvevők, mind a látó szemű szemet viselő résztvevők matematikai egyenleteket oldottak meg és válaszoltak a nyelvi kérdésekre, miközben agyi vizsgálatot végeztek. A matematikai feladatok során a résztvevők egyre bonyolultabb rögzített egyenletek párját hallották, és megkérték őket, hogy mondják el, hogy az „x” értéke azonos vagy eltérő-e.
A résztvevők mondatpárokat is hallottak, és válaszoltak, ha a mondatok jelentése azonos vagy eltérő volt.
Vak és látó résztvevőkkel együtt a numerikus okfejtésben részt vevő kulcsfontosságú agyi hálózat, az intraparietális sulcus nagyon aktívvá vált, amikor a résztvevők megoldották a matematikai problémákat.
Eközben csak vak résztvevőknél a vizuális kéreg régiói is válaszoltak matematika közben. Valójában minél bonyolultabb a matematika, annál nagyobb az aktivitás a látásközpontban.
Bár általánosan elterjedt meggyőződés volt, hogy az agyi régióknak, beleértve a vizuális kérget is, olyan meggyökeresedett funkciók vannak, amelyek kissé változhatnak, de alapvetően nem, ezek az eredmények megerősítik a legújabb kutatásokat, amelyek éppen az ellenkezőjét mutatják: A vizuális kéreg rendkívül képlékeny, és ha nem a látás feldolgozása, különféle feladatokat képes kezelni, beleértve a beszélt nyelvi és matematikai problémák megválaszolását.
Az eredmények arra utalnak, hogy az agy egésze rendkívül alkalmazkodó lehet, szinte olyan, mint egy számítógép. A beérkező adatoktól függően az agy átkonfigurálható szinte korlátlan típusú feladatok kezelésére - állítják a kutatók. Valójában egyszer lehetséges lehet a funkciók átirányítása a sérült területről az agy egy új pontjára.
"Ha képesek vagyunk arra, hogy a vizuális kéreg matematikussá váljon, akkor elvileg az agy bármely részét bármire késztethetjük" - mondta a társszerző, Dr. Marina Bedny, a pszichológiai és agytudományok adjunktusa.
Ez a tanulmány az első, amely megmutatja, hogy ez a vakoknál alkalmazott új látásközpont nemcsak véletlenszerűen reagál az új funkciókra. A vak emberek kérge lényegében szakosodottá vált, és ennek a területnek egyes részei matematikával foglalkoznak, míg más részek nyelvvel stb.
Még nyugalmi állapotban is, az agyi vizsgálatok azt mutatják, hogy ezek az új agyi régiók kapcsolódnak az agy hagyományos részeihez, amelyek látásért felelős emberek matematikáért és nyelvéért felelősek.
Az eredményeket online közzéteszik a folyóiratban A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei.
Forrás: Johns Hopkins Egyetem
