A természetnek való kitettség javíthatja a városlakók mentális egészségét

Német kutatók egy új tanulmánya szerint a városi zöldfelületnek való kitettség csökkentheti a mentálhigiénés problémák kockázatát a városlakók körében.

Szakértők kifejtik, hogy a tipikus városi élet zaja, szennyezése és nagy népsűrűsége krónikus stresszt okozhat. Mint ilyen, a városlakóknak nagyobb a kockázata a pszichiátriai betegségeknek, mint a depresszió, szorongásos rendellenességek és a skizofrénia, mint a vidékiek.

A Max Planck Humán Fejlesztési Intézet kutatói az amygdala nevű agyterületet vizsgálták, az agy központi régióját, amely fontos szerepet játszik a stressz feldolgozásában és a veszélyre adott reakciókban. Az összehasonlítások magasabb aktivitási szintet mutatnak a városlakókban, mint a vidéki lakosok amygdalájában.

Ezt az információt felhasználva egy kutatócsoport Dr. Simone Kühn pszichológus vezetésével olyan tényezőket keresett, amelyek védőhatással bírhatnak a stressz enyhítésében. Megvizsgálták, hogy az emberek otthona közelében található természet, például erdő, városi zöld vagy pusztaság hogyan befolyásolja a stresszt feldolgozó agyi régiókat, például az amygdalát.

„Az agy plaszticitásával kapcsolatos kutatások alátámasztják azt a feltételezést, hogy a környezet alakíthatja az agy szerkezetét és működését. Ezért érdekelnek minket azok a környezeti feltételek, amelyek pozitív hatással lehetnek az agy fejlődésére.

„A vidéken élő emberek tanulmányai már kimutatták, hogy a természethez közeli élet jót tesz mentális egészségüknek és jólétüknek. Ezért úgy döntöttünk, hogy megvizsgáljuk a városlakókat ”- magyarázza Kühn, a tanulmány első szerzője és vezetője.

Valójában a kutatók összefüggést találtak a lakóhely és az agy egészségi állapota között: az erdő közelében élő városlakók nagyobb valószínűséggel mutattak fiziológiailag egészséges amygdala szerkezetre utaló jeleket, ezért feltehetően jobban képesek megbirkózni a stresszel.

Ez a hatás stabil maradt, amikor az oktatási képesítések és a jövedelem szintjeinek különbségeit kontrollálták. Nem sikerült azonban összefüggést találni a vizsgált agyi régiók és a városi zöld, víz vagy pusztaság között.

Ezekkel az adatokkal nem lehet megkülönböztetni, hogy az erdő közelében élés valóban pozitív hatással van-e az amygdalára, vagy az egészségesebb amygdalával rendelkezők nagyobb valószínűséggel választanak erdőhöz közeli lakóterületeket. A jelenlegi ismeretek alapján azonban a kutatók valószínűbbnek tartják az első magyarázatot. A bizonyítékok felhalmozásához további longitudinális vizsgálatok szükségesek.

A kutatók a berlini öregedési tanulmány II (BASE-II), egy nagy, longitudinális vizsgálat résztvevőit vizsgálták, amelyek az egészséges öregedés fizikai, pszichológiai és társadalmi feltételeit vizsgálták. Összesen 341 61-82 éves felnőtt vett részt ebben a vizsgálatban.

A memória és az érvelési tesztek elvégzése mellett a stresszt feldolgozó agyi régiók, különösen az amygdala szerkezetét mágneses rezonancia képalkotás (MRI) segítségével értékelték.

Annak érdekében, hogy megvizsgálják a népek otthonához közeli természet ezen agyi régiókra gyakorolt ​​hatását, a kutatók az MRI-adatokat a résztvevők lakóhelyeire vonatkozó geoinformációval kombinálták. Ez az információ az Európai Környezetvédelmi Ügynökség városi atlaszából származik, amely áttekintést nyújt az európai városi földhasználatról.

Forrás: Max Planck Intézet