Tizenéves agyak, amelyek fogékonyabbak a perverzív szorongásra

A tizenévesek hajlamosabbak a folyamatos stresszérzetekre, mivel eltér az agyuk félelmének feldolgozási módja. A serdülők a korábban érő agyi régiókra támaszkodnak, amelyek nem olyan jártasak, mint felnőtt társaik, a veszély és a biztonság megkülönböztetésében.

Jennifer Lau, Ph.D., az Oxfordi Egyetem és egy kutatócsoport összehasonlította az egészséges fiatalok és az egészséges felnőttek agyi aktivitását egy fenyegetés-inger tanulmány során.

A teszthez az önkénteseket arra kérték, hogy nézzenek meg egy fényképsorozatot, amely a következőket tartalmazza: egy személy először semleges arckifejezéssel, majd félelmetes kifejezéssel, hangos sikítással párosulva; néhány későbbi fényképen ugyanaz a személy csak semleges kifejezéssel (fenyegetési inger); egy másik személy, csak semleges kifejezéssel (biztonsági inger).

A résztvevők azonnal értékelték, mennyire megijedtek minden fotó után. A tizenévesek és a felnőttek egyaránt úgy érezték, jobban félnek a fenyegetéstől, mint a biztonsági ingertől. A felnőttekhez képest azonban a fiatalok kevésbé tudtak különbséget tenni a fenyegetés és a biztonsági ingerek között.

A funkcionális mágneses rezonancia képalkotás segítségével a kutatócsoport felfedezte, hogy a tizenévesek nagyobb aktivitást mutattak a hippokampuszban (ami új emlékek létrehozását és tárolását segíti elő), valamint az amygdala jobb oldalán (felelős a harc vagy menekülés reagálásáért). mint a felnőttek, miközben a fenyegetés ingert nézték a biztonsági ingerhez képest.

Lényeges, hogy a felnőttek többféle agyi struktúrában - a későn érő dorsolaterális prefrontális kéregben (DLPFC) - voltak aktívabbak, ami erősen részt vesz az objektumok különböző csoportokba sorolásában. Felnőtteknél az aktivitás ebben a régióban nőtt, mivel több félelmet értékeltek a biztonsági ingerrel kapcsolatban. A kutatók szerint a felnőttek agya jobban támaszkodott a DLPFC-re, miközben megpróbálta eldönteni, hogy egy inger biztonságos-e vagy sem; ez a bizonytalanság tükröződött a félelemértékelésükben.

A tanulmány azt sugallja, hogy ha félnek, a fiatalabb agyak elsősorban a hippocampusra és a jobb amygdalára fognak támaszkodni, amely két korábban érő agyi struktúra felelős az alapvető félelemválaszokért. Másrészt a felnőttek jobban támaszkodnak a később érő prefrontális régiókra, egy olyan területre, amely indokoltabb ítéletek meghozatalával, valamint a valós és hamis fenyegetések megkülönböztetésével jár.

Ez a változat segíthet megmagyarázni, hogy a tizenévesek miért hajlamosak átfogóbb aggodalmakat kifejezni, és kiszolgáltatottabbaknak tűnnek a stresszel kapcsolatos problémákkal szemben - mondták a kutatók. Annak érdekében, hogy jobban megértsük, hogy a félelemre adott válaszok idővel hogyan érlelődnek, a jövőbeni kutatásoknak kiterjedt, hosszabb távú tanulmányokat kell tartalmazniuk hasonló korú tizenévesekről, és felnőttkorukig kell követni őket.

A tanulmány online közzététele aA Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei.

Forrás: NIMH