A depressziós tinik szeretnek internetezni, videojátékokat játszani

Amikor összefüggést mutat két dolog között, nem tudja megmondani, hogy a kapcsolat melyik irányba halad. Esernyőt hordozó emberek okoznak-e esőt? Vagy az eső miatt az emberek hordják az esernyőjüket?

Erre a kérdésre csak azért tudjuk a választ, mert ismerjük az eső és az esernyő kapcsolatát - először az eső jött, majd valaki feltalálta az esernyőt.

Tehát meglepő azt olvasni, hogy egy NPR-hír nemrégiben megjegyezte: „Több idő online növeli a tinédzser depresszió kockázatát”. Az egyetlen probléma ezzel a címsorral?

Ez nem igaz.

Az általuk idézett kutatás a folyóiratból származik Világpszichiátria, és az európai kutatók tizenegy különböző európai ország 12 395 tinédzserét vizsgálták. Mértek egy csomó veszélyeztetett magatartást, például túlzott alkoholfogyasztást, illegális drogfogyasztást, erős dohányzást és túlsúlyt.

Megmérték azt a viselkedést is, amelyet általában nem társítunk bármiféle „veszélyeztetettséghez” - mozgásszegény viselkedés, csökkent alvás és magas médiahasználat. A médiahasználat magában foglalta a TV, az Internet és a videojátékok használatát.

Az, hogy a kutatók hogyan definiálják a problémát, gyakran előre meghatározza eredményüket. Ebben az esetben a kutatók a „magas médiahasználatot” napi 5 óránál hosszabb időtartam alatt definiálták. És azt találták, hogy van egy tizenéves csoport - egy „láthatatlan” csoport -, amely megfelel a magas médiahasználat ezen meghatározásának, és beszámol a megnövekedett pszichiátriai tünetekről.

A probléma az önkényes1 számmal? Nem tükrözi a tizenéves média mai valóságát.

Például ez a 2010-es tanulmány megállapította, hogy az Egyesült Államokban egyébként is a tizenévesek átlagosan napi 7,5 órát töltenek a médiára.

Ha valami átlagos vagy normális, akkor azt nem lehet „magas” médiafelhasználásként definiálni. És a 2010-es tanulmány 4 évvel ezelőtti volt - el tudom képzelni, hogy ez csak most magasabb

Tehát a határérték önkényes és egyszerűen rossz.

De a kutatók nem mérték meg, hogy a tizenévesek depresszióban vannak-e, mielőtt több időt töltenének az interneten, így a kutatóknak nem volt módjuk megmondani, hogy melyik az első. Depressziós egy tinédzser, majd inkább az online világhoz fordul támogatásért, barátokért, figyelemelterelésért és érzelmi elkötelezettségért? Vagy azok az emberek, akik hatalmas időt töltenek online, depressziósabbak?

A több idő online eltöltése nem növeli a depresszió kockázatát egy tinédzserben. A tanulmány nem ezt találta vagy mondta. Ehelyett csupán azt mutatta, hogy ha a tinédzser sok időt tölt online, videojátékokat játszik vagy tévét néz, ezek arra utalhatnak, hogy a tinédzser depressziós tünetekkel küzd. Tudom, hogy ez a két dolog nagyon hasonlóan hangzik, de nem azonosak.

Visszatérve az esernyőre, ha látja, hogy az emberek kívül esernyővel sétálnak az utcán, akkor nem gondolja: "Ó, hú, biztosan megpróbálják esővé tenni." Ehelyett csak azt tudja, hogy az esernyő esőhöz kapcsolódik, és igen, lehet, hogy kint esik. Vagy nem - az esernyő hordozása nincs hatással az időjárásra.

Ezek finom, de fontos megkülönböztetések, és minden bizonnyal remélem, hogy az NPR hírcsapata megértette őket, ha erről a fajta pszichológiai kutatásról fognak írni.

Ellenkező esetben a szülők, akik csak a címlapokat szkennelik, csak bólintanak, és azt mondják: "Ó, nézd, egy másik tanulmány azt mutatja, hogy minél több időt tölt egy tinédzser online, annál depressziósabbá válnak."

Referencia

Carli, V. és mtsai. (2014). A pszichopatológia és az öngyilkossági magatartás „láthatatlan” kockázatának kitett serdülők újonnan azonosított csoportja: a SEYLE vizsgálat eredményei. Világpszichiátria.

Lábjegyzetek:

1. Azt mondom, hogy „önkényes”, mert a tanulmány nem adott indokolást [↩]
2. Hipotetikusan lehetséges, hogy az európai tizenéves médiahasználat lényegesen alacsonyabb, mint az Egyesült Államokban, de nem találtam olyan adatot, amely alátámasztaná ezt az állítást. [↩]