A stressz növeli a mentális, fizikai betegségek kockázatát a gének megváltoztatásával
A kutatás, amelyről úgy vélik, hogy elsőként bizonyítja, hogy a stressz megváltoztatja a DNS metilációját és ezért egyes gének aktivitását, olyan géneket vizsgáltak, amelyekről már ismert, hogy részt vesznek a stressz szabályozásában.
Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a korai pszichológiai trauma és az erősen stresszes események a DNS hosszú távú metilációs változásaihoz kapcsolódnak. De a tanulmány kutatói arra törekedtek, hogy kiderítsék, vajon ez akut pszichés stressz után is megtörténik-e: például egy állásinterjú során tapasztaltaknál.
A tanulmányhoz két gént vizsgáltak: egyet az oxitocin receptor (OXTR), a másikat pedig az agyi eredetű neurotróf faktor (BDNF) ideg növekedési faktor.
Az OXTR az oxitocin, egy kémiai hírvivő dokkolóhelye, amelyet „szerelemnek” vagy „bizalmi hormonnak” neveznek. A BDNF fontos szerepet játszik az agysejtek fejlődésében.
A kutatók 76, 60 év körüli résztvevőt toboroztak kétféle stresszes esemény megtapasztalására. Az első az volt, hogy részt vegyek egy ál-állásinterjún, a másik pedig matematikai feladatokat oldott meg, miközben figyelték őket. Mindkét teszt gyakori módszer a stressz laboratóriumi körülmények között történő előidézésére.
Az alanyok vérmintákat adtak a vizsgálatok előtt, és utána kétszer is: egy tíz perccel (utóvizsgálat), és további 1,5 órával (utánkövetés). Ezekből a mintákból a kutatók meg tudták mérni a DNS-metiláció mennyiségét a két génben.
Az eredmények azt mutatták, hogy a stressz tesztek nem befolyásolták a BDNF gént. Az OXTR gén azonban metilációs változásokat mutatott. Ennek a génnek egy szakaszában növekedett a metiláció a teszt utáni mérésben - ez arra utal, hogy a sejtek kevesebb receptort képeztek.
Ezután a nyomon követett vérmintában 1,5 órával a vizsgálat után az OXTR génben a metiláció az elővizsgálat szintje alá esett, ami arra utal, hogy a sejtek túl sok receptort termeltek.
"Az eredmények arra utalnak, hogy az OXTR-ben a DNS metilációja dinamikusan szabályozható - amely részben tükrözi a vérsejtek összetételének változását -, de az akut pszichoszociális stressz után a BDNF-et nem" - mondták a szerzők.
"Az epigenetikai változások fontos összeköttetést jelenthetnek a stressz és a krónikus betegségek között" - mondta Dr. Gunther Meinlschmidt, az egyetemi docens, a RUB LWL Egyetemi Kórházának pszichobiológiai, pszichoszomatikai és pszichoterápiás kutatási osztályának vezetője.
„Reméljük, hogy a jövőben bonyolultabb epigenetikus stressz-mintákat fogunk azonosítani, és ezáltal képesek leszünk meghatározni az ezzel járó betegség kockázatát. Ez információkkal szolgálhat a kezelés és a megelőzés új megközelítéseiről ”- tette hozzá.
A kutatás a folyóiratban jelent meg Translational Psychiatry.
Forrás: Ruhr-Universität Bochum
