A svéd csapat feltárja, hogyan terjed az Alzheimer-kór

Az Alzheimer-kór terjedése az agyon keresztül elhalt idegsejteket és elfeledett gondolatokat hagy maga után. De a kutatók nem tudták meg, hogyan terjed a betegség.

Foltos idegsejteket használó kísérletek révén a svédországi Linköpingi Egyetem kutatócsoportja be tudta mutatni azt a folyamatot, amikor a beteg fehérjék betörnek az idegsejtekre, amelyeket aztán a közeli sejtekbe továbbítanak.

„A beteg betegek agyában tanulmányozható Alzheimer-kór terjedése mindig ugyanazt a mintát követi. De eddig nem sikerült megérteni, hogyan és miért történik ez ”- mondja Martin Hallbeck, MD, a patológia docense, aki a kutatócsoportot vezette.

A betegség az entorhinalis kéregben kezdődik - az agykéreg egy részében -, majd átterjed a hippocampusra, amely két fontos terület a memória számára. Fokozatosan az agy egyre több területén zajlanak kóros változások, miközben a beteg még betegebbé válik - jegyzi meg a kutató.

Az Alzheimer-kórral kapcsolatban két fehérjét azonosítottak: a béta-amiloidot és a tau-t. A Tau általában az axonokban található - az idegsejtek között összekapcsolódó kinövésekben -, ahol stabilizáló funkcióval rendelkezik, míg a béta-amiloid szerepet játszik a szinapszisokban, ahol az idegsejtek szignálanyagokat továbbítanak egymásnak - mondta Hallbeck.

De az Alzheimer-kórban szenvedő betegeknél valami történik ezekkel a fehérjékkel, mivel a boncolások mindkettő rendellenes felhalmozódását tárják fel.

Miért válnak rendellenesekké, egyelőre nem tudni, de az ismert, hogy a kutatók szerint nem a nagy felhalmozódások vagy plakkok károsítják az idegsejteket. Ehelyett úgy tűnik, hogy a béta-amiloid kisebb csoportjai - az úgynevezett oligomerek - a toxikus forma, amely fokozatosan elpusztítja az idegsejteket és összehúzza az agyat.

"Meg akartuk vizsgálni, hogy ezek az oligomerek átterjedhetnek-e idegsejtről idegsejtre, amit sok kutató korábban kipróbált, de nem sikerült" - mondta Hallbeck.

A tanulmány idegkultúrákon végzett kísérlettel kezdődött, ahol a kutatók a TMR nevű foszforeszkáló vörös anyaggal festett oligomereket injektálták. Másnap a szomszédos, összekapcsolt idegsejtek is vörösek voltak, ami azt mutatta, hogy az oligomerek elterjedtek a tudósok szerint.

Annak tesztelésére, hogy egy beteg idegsejt képes-e „megfertőzni” másokat, kísérleti kört hajtottak végre érett emberi idegsejtekkel, amelyeket zöldre festettek és kevertek másokkal, amelyek vörösek voltak, miután felvették a festett oligomereket. Egy nap elteltével a zöld sejtek körülbelül fele érintkezett néhány vörösrel. Két nap elteltével az axonok elvesztették formájukat, és a sejtmagban az organellák szivárogni kezdtek.

"Fokozatosan egyre több zöld sejt betegeskedett" - mondta Hallbeck. "Azok viszont, akik nem vették fel az oligomereket, nem érintettek."

A kutató elmondta, hogy ha megtalálható a transzfer leállításának módja, az a betegség gátlásának hatékonyabb módjához vezethet.

A tanulmányt 2009 - ben tették közzé A Journal of Neuroscience.

Forrás: Linköpingi Egyetem