Az autista embereknek több szimmetrikus agyuk lehet

Új tanulmány a folyóiratban Nature Communications megállapítja, hogy az autista embereknek szimmetrikusabb az agyuk.

Kutatások kimutatták, hogy agyunk bal és jobb fele eltérõen fejlõdik, mivel minden félteke bizonyos funkciókra specializálódott. Például az emberek többségében a jobb agyat irányító bal agyfélteke a domináns a nyelv szempontjából.

A természetes agyi aszimmetriát azonban néha befolyásolja olyan fejlõdési vagy pszichiátriai rendellenességek, például autizmus, olyan állapot, amelyet káros kognitív képesség, ismétlõ magatartás és korlátozott érdeklõdés jellemez.

"Korábbi tanulmányok azt sugallták, hogy az autista spektrumzavarban szenvedőknél kevésbé valószínű, hogy a nyelvi dominancia vagy a kézpreferencia tipikus aszimmetriája van" - mondta Ph.D. hallgató Merel Postema. "Azonban nem volt világos, hogy az agy anatómiájának aszimmetriáját befolyásolja-e az autizmus, mert különböző tanulmányok eltérő eredményeket jelentettek."

Ennek a kérdésnek a kivizsgálása érdekében az agykutatók nemzetközi ENIGMA konzorciumának tudósai úgy döntöttek, hogy nagyszabású tanulmányt készítenek, a különböző országokban több mint 20 éve gyűjtött agyi vizsgálatok alapján. A tanulmány az eddigi legnagyobb, hogy ezt a kérdést kivizsgálják, 1774 autizmussal élő ember és 1809 egészséges kontroll agykutatási adatait felhasználva.

A kutatók megállapították, hogy az agy bal és jobb agyféltekéje valóban hasonlóbb az autizmussal élő embereknél. Más szavakkal, az ASD-ben szenvedő embereknél kevesebb volt az agy aszimmetriája.

A csökkent aszimmetriát leginkább a kérgi vastagságnál találták, az agy felszínének különböző helyein. Az egészséges agyban az agykéreg vastagsága (az agyat borító vékony szürke anyagréteg) eltér a bal és a jobb agyféltekén. Fontos, hogy az anatómiai különbségek nem függtek az életkortól, nemtől, IQ-tól, a tünetek súlyosságától vagy a gyógyszerek alkalmazásától.

"Az agyi aszimmetria nagyon kicsi átlagos eltérései az érintett emberek és a kontrollok között azt jelentik, hogy az agyi aszimmetria változásai nem lesznek hasznosak a klinikai előrejelzés szempontjából" - mondta Dr. Clyde Francks, a tanulmány vezetője, aki a Max Imaging Genomics kutatócsoportját is vezeti. Planck Intézet, Nijmegen, Hollandia. "De a megállapítások hozzájárulhatnak az autizmus spektrumzavar neurobiológiájának megértéséhez."

Mivel az adatok többsége gyermekektől származik, az eredmények azt sugallják, hogy az agy bal-jobb tengelyének megváltozott fejlődése részt vesz az autizmusban, és sokféle funkciójú, széles körű agyi régiókat érint.

Például az érintett agyi régiók közül sok átfedésben van az alapértelmezett módú hálózattal, az összekapcsolt agyi régiók hálózatával, amely különösen aktív a passzív pihenés és az elmebolyongás során. A jövőbeni kutatások feltárhatják, hogy ezek az eredmények hogyan kapcsolódnak kifejezetten az autizmus spektrum rendellenességeihez.

Forrás: Max Planck Pszicholingvisztikai Intézet