Éljen Franciaország!

A múlt hetet a világ legjobb borairól ismert vidéken töltöttem nyaralni, a franciaországi Bordeaux-on kívül. A nemzetközi utazás egy ilyen szemet nyitó és gazdag kulturális élmény, arra bátorítok bárkit, hogy az életében előbb, mint később tegye meg, még akkor is, ha ez nem túl sokáig vagy nagyon messze van. Minden kultúrának van mit kínálnia mindannyiunk számára.

Olyan sok sztereotípia és általánosítás is elpusztul, amikor csak lehetősége van arra, hogy tényleg egy kis időt töltsön egy másik ország népével, és elmerüljön az útjukban. Franciaország ilyen (legalábbis a nagyvárosokon kívül). Nem csak Franciaországban teheti meg a „maga módján” a dolgokat - meg kell hajolnia kultúrájuk és hagyományaik előtt, mert nagyon kevés az alternatíva.

Vegyük például az evést. Nagyon komolyan veszik az étkezést, és a napjuk nagy részét (az amerikaiak többségéhez képest) azzal töltik. Az ebéd és a vacsora általában körülbelül 2 órát tart, a vacsora néha még hosszabb is, ha nagy baráti társasággal vagy családdal tartózkodik. És ez még nem számolja a felkészülési időt, ha otthon főz. Ehhez képest a feleségemmel valószínűleg kevesebb, mint egy órát töltünk egy nap. És amikor azt mondom, hogy "eszem", ez kissé félrevezetés, mert nyilvánvalóan az emberek 2 órán át nem tömik az arcukat. Az étkezés lassú, tanfolyam-alapú, és azt jelentette, hogy teljes beszélgetés, nagyszerű bor és szabadidő mellett élvezhető legyen. A franciák azt mondhatják, hogy nem szabad elsietni a gasztronómiai folyamatot, és miután megtapasztaltam a megközelítés módját, egyet kell értenem. Az ételt és a bort művészeti formává emelték, és csodálatos volt. (Ennek az amerikainak a legnagyobb kiigazítása az volt, hogy megtanulta, hogy valójában nincs egyenértékű a dolgok autóval való bevitele - nincs étel, ital, a franciák egyébként sem az országban nem esznek vagy isznak az autójukban, mint mi csináld itt az államokban.)

Valójában, ha Franciaország nagyvárosain kívülre kerülsz, egy egészen más világba szállítasz - máskor. Hatalmas vidékük nagyrészt érintetlen a lakásépítéshez hasonlítóaktól, ehelyett elbűvölő óvárosok tarkítják, amelyek világosan körülhatárolt városközponttal rendelkeznek, kiváló állapotú utakkal összekötve. Ha már az úttestről beszélünk, akkor a régióban minden, amit bejártunk, kifogástalanul jól megjelölt és rögeszmésen következetes volt, egészen minden turisztikai célpontig. Hazaérve sajnálni kezdtem minden turistát, aki népszerű turisztikai célpontot keresett, vagy megértette, hogy melyik utat kell kereszteznie, amikor kereszteződésbe kerülnek.

Franciaország nagy kastély-gyorsítótárral rendelkezik kastély franciául), amelyek közül néhány elképesztően jó állapotban van több száz éves korában. Van egy meglepő történelem előtti helyszínük is, például a lascaux-i barlang, amely legalább 16 000 évesnek gondolt rajzokat tartalmaz. A régió egyéb helyszínei egy hegyoldalból vájt házak, ahol valamikor egy ősi város létezett, amely több száz embernek adott otthont. Van még egy csodálatos földalatti folyó is (Gouffre Padirac-nál), amely olyan látványos élmény, hogy íme, még mindig gondolkodom azokon az évezredeken át, amikor ezeket a barlangokat faragták. Más szavakkal, Franciaország ezen területén nem tapasztalható és tapasztalható dolog hiányzik.

Egyes amerikaiak komoly tévhiteket vallanak a franciákról és saját rövid történelmünkről. Az amerikaiak néha arra koncentrálnak, amit mi tettünk a franciákért azáltal, hogy beléptünk az Európai Színházba a második világháborúban, és segítettünk a nácik visszaverésében. Mégis csak 170 évvel korábban, a francia kormány segítsége nélkül nem valószínű, hogy a saját amerikai forradalmunk sikeres lett volna. A franciák nélkül Amerika, amilyen ma létezik, soha nem is lehetett volna. Tehát mindkét országnak sokat kell hálásnak és hálásnak lennie a másik részvételéért. És amíg erőfeszítéseket tesz a francia nyelvvel, Franciaországban egyetlen sztereotip „durva” emberrel sem találkoztam. Ők voltak a legkedvesebb, legbarátságosabb emberek, akikkel bárhol találkoztam.

Utazásom során arra gondoltam, hogy két ilyen összefonódó történelemmel rendelkező ország miként lehet manapság ennyire különböző. Franciaország nyugodt életmódot folytat, és úgy tűnik, hogy jobban összpontosít az élet és az egyszerű örömök élvezetére (ez megint a nagyvárosokon kívül van, amelyek ugyanolyan mozgalmasnak tűnnek, mint a világ bármely nagyvárosa) . Igen, van tennivaló, de ez nem azt jelenti, hogy nem élvezhetünk egy jó ételt a barátainkkal és a családunkkal, és szánhatunk egy pillanatra egy kis szünetet. (Olyan komolyan veszik az ebédet, a vidéki városokban a legtöbb üzlet 2 órára bezár az ebédidőben.)

Ennél a lassabb ütemnél és - úgy vélem - az élet természetes áramlásának nagyobb megbecsülésénél fogva irigyellem a franciákat. Annyi minden van Amerikában - annyi nagy autó és terepjáró rohan annyi úton, hogy még több cuccot vásároljon a Wal-Mart-tól, lehet, hogy valójában nem kell visszavinnünk a sütit elővárosi otthonainkba. Mélyen értékelem az "amerikai életmódot". De tisztában vagyok azzal is, hogy modern amerikai társadalmunk mennyire koncentrál egy kicsit túlságosan az anyagiasra, az egyéni teljesítményre a munkában, a hangsúlyra, hogy mindig többet, nagyobbat, jobbat érjünk el.

A franciák nem tökéletesek, vannak saját kudarcaik is. Csak úgy tűnik, hogy megteremtettek egy bizonyos egyensúlyt az élettel és a természettel, ami egészen más, mint a miénk. És bár nem mondanám, hogy "jobb", mint a miénk, mégis olyan szinten szólt hozzám, hogy más kultúrák nem mindig jutottak el hozzám. Ez arra is késztetett, hogy újra megvizsgáljam a saját életemet, és megpróbáljak újrarendezni bizonyos dolgokat, talán megtaláljam a saját készítésem egyensúlyát, amely jobban megfelel a lelkemnek.

Lassíts. Pihenjen. Jó étvágyat. 🙂