Az erős szülő-gyermek kötelék csökkentheti a gyermekkori hosszú távú stressz hatásait

Egy új agyi képalkotási tanulmány azt sugallja, hogy az erős szülői kötelék felülírhatja a stresszes gyermekkor néhány negatív hatását - például szegénységben élni vagy erőszakot tapasztalni - azzal, hogy megváltoztatja, hogy a gyerekek hogyan érzékelik azokat a környezeti jelzéseket, amelyek segítenek megkülönböztetni a biztonságos vagy veszélyes dolgokat.

A gondozói kapcsolat hatásának vizsgálatához a georgiai Emory Orvostudományi Kar kutatócsoportja funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI) használt az amygdala aktivitásának megfigyelésére, amely az agy kulcsfontosságú területe, amely feldolgozza a félelmet és az érzelmeket.

A vizsgálat során a 8 és 13 év közötti gyermekeknek egy sor fotót mutattak felnőtt arcokról, amelyek érzelmileg semlegesek vagy félelmet fejeztek ki.

Az eredmények azt mutatják, hogy az életükben erőszakkal küzdő gyermekek amygdalae mindkét típusú arcra reagálva aktívabbá vált, ami azt sugallja, hogy ezek a gyerekek érzelmi küzdelemben vagy menekülésben is részt vehetnek olyan társadalmi jelzésekért, amelyek nem különösebben fenyegető. Ez adaptív válasz lehet a kiszámíthatatlan vagy veszélyes környezetben való felnövésre.

Azoknál a gyermekeknél, akik nem tapasztaltak erőszakot, az amygdalae csak a féltő arcokra reagált.

A kísérlet egy másik részében a gyermekeket és anyjukat arra kérték, hogy dolgozzanak együtt egy kihívást jelentő Etch-a-Sketch feladaton, míg a kutatók az interakció során értékelték az anyák kifejezéseit. Aztán a gyerekeket megnézték az arcokról.

Azok a fiatalabb gyerekek (8-10 éves kor között), akiknek az anyja biztatóbb volt a kísérlet során, az amygdalae idővel csökkenést mutatott a félő arcokra reagálva. Ez arra utal, hogy kisgyermekeknél az anyával való kapcsolat befolyásolja az agy reakcióját a lehetséges környezeti veszélyekre. Ugyanez a hatás nem volt tapasztalható idősebb gyermekeknél.

Az eredmények ugyanazon kutatócsoport korábbi kutatásaira épülnek, amelyek megállapították, hogy a kisgyermekek és anyjuk közötti fizikai távolság befolyásolhatja a gyermekek kockázatértékelését.

Ebben a tanulmányban a fiatalabb gyermekek, akik fizikailag közelebb voltak az anyjukhoz, jobban meg tudták különböztetni a biztonságos és a fenyegető ingereket. Ismételten az idősebb gyermekeknél nem tapasztaltuk ezt a hatást.

Az eredmények azt mutatják, hogy még akkor is, ha egy gyermek stresszes környezetben nő fel, a szülői kapcsolatok megvédhetik őket - mondja Jennifer Stevens, a tanulmány egyik vezetője, aki Tanja Jovanoviccsal végezte a tanulmányt.

"Az olyan beavatkozások, mint a szülők képzése, amelyek célja a szülők pozitív reagálása a kisgyermekekre, különösen fontosak lehetnek olyan helyzetekben, amelyek valóban kihívást jelentenek, vagy ahol kevés az erőforrás" - mondja.

Forrás: American College of Neuropsychopharmacology