A csecsemők memóriakonszolidációt mutatnak alvás közben

Az új kutatások felfedezik, hogy a csecsemők alvás közben újrafeldolgozzák a tanultakat.

Német kutatók azt találták, hogy a kilenc és 16 hónapos csecsemők jobban emlékeznek a tárgyak nevére, ha rövid szunyókálásuk van.

És csak alvás után vihetik át a tanult neveket hasonló új tárgyakra. A csecsemő agy tehát alvás közben általános kategóriákat alkot, a tapasztalatokat tudássá alakítva.

A nyomozók azt is megállapították, hogy a kategóriák ilyen kialakulása szorosan összefügg az alvó agy tipikus ritmikus aktivitásával, az úgynevezett alvási orsókkal.

A magas alvási orsó-aktivitással rendelkező csecsemők különösen jól tudják általánosítani tapasztalataikat és alvás közben új ismereteket fejleszteni.

Szakértő szerint a megállapítások összhangban vannak azzal az új megértéssel, hogy az alvás sokkal többet jelent, mint puszta kikapcsolódás agyunk számára. Míg az érzékszervekből az információáramlás nagyrészt megszakad, miközben alszunk, az agy számos más régiója különösen aktív.

A legtöbb agykutató manapság úgy véli, hogy az alvó agy visszakeresi a legújabb tapasztalatokat, ezáltal megszilárdítja az új ismereteket és beépíti a meglévő memóriába az idegsejtek kapcsolatainak megerősítésével, újbóli összekapcsolásával vagy akár szétszerelésével. Ez azt jelenti, hogy az alvás nélkülözhetetlen a memória számára.

Max Planck kutatói szerint ez még csecsemőknél és kisgyermekeknél is így van. Az alvás csecsemő memóriájára gyakorolt ​​hatásának tanulmányozása érdekében meghívták a szülőket, hogy vegyenek részt egy tanulmányban kilenc és 16 hónapos gyermekeik mellett.

Az edzés során a csecsemőknek többször is bemutattak képeket bizonyos tárgyakról, miközben hallották a tárgyakhoz rendelt fiktív neveket. Néhány tárgy hasonló volt egymáshoz, csak arányában, színében vagy bizonyos részleteiben változott.

A hasonló tárgyak, amelyek formájuk szerint ugyanabba a kategóriába tartoztak, mindig ugyanazokat a neveket kapták. Ennek során a kutatók elektroencephalográfia (EEG) segítségével rögzítették a csecsemők agyi aktivitását.

Az egyik csecsemőcsoport a következő egy-két órát babakocsijában aludt, miközben elektroencefalogramot (EEG) rögzítettek, míg a többiek ébren maradtak, sétáltak babakocsijukban vagy játszottak a vizsgálati helyiségben.

Az ezt követő tesztelés során a kutatók ismét kép-szó párokat mutattak be a csecsemőknek - ezúttal mind ugyanazokban a kombinációkban, mint a tanulási munkamenetben, mind új kombinációkban -, és ennek során ismét megmérték az agytevékenységüket.

Az agyi aktivitás elemzése azt mutatta, hogy a csecsemők életkoruktól függetlenül megtanulták az egyes tárgyak nevét az edzés során. A kategorizálás helyzete azonban más volt: az edzés végén nem tudtak új tárgyakat rendelni a többször hallott hasonló tárgyak nevéhez.

A következő tesztelés során az edzés után aludó csecsemők agyi aktivitása jelentősen különbözött az ébren maradt csoport aktivitásától.

Míg az ébren maradt csoport elfelejtette az egyes tárgyak nevét, az alvási csoport gyermekei emlékeztek a tárgy-szó leképezésekre. Radikális különbségek mutatkoztak abban is, hogy képesek-e kategorizálni a tárgyakat.

"Az edzés után alvó csecsemők új tárgyakat rendeltek a hasonló kinézetű tárgyak nevéhez" - mondja Manuela Friedrich, Ph.D., a Max Planck Humán Kognitív és Agytudományi Intézet munkatársa.

- Ezt nem tudták megtenni szundikálásuk előtt, és az éberek sem voltak képesek erre. Ez azt jelenti, hogy a kategóriákat alvás közben kellett kialakítani. ”

Míg a gyermekek életkora nem volt hatással, az alvási orsónak nevezett bizonyos agyhullámoknak jelentős hatása van a tanulási eredményekre.

Az alvási orsók akkor fordulnak elő, amikor a thalamus és az agykéreg közötti idegkötegek másodpercenként 10-15 ciklusos ritmikus aktivitást generálnak. Ismert, hogy befolyásolják a felnőttek memóriakonszolidációját.

"Minél nagyobb a csecsemő orsó aktivitása, annál jobban tud kategorizálást rendelni új tárgyakhoz alvás után" - mondta Friedrich.

Ezek az eredmények azt mutatják, hogy az alvás még a csecsemő agyában is jelentősen befolyásolja a memória szerveződését, és abban az időben, amikor a memória hatalmas mértékben növekszik.

"Az ébredő csecsemőagy gyorsan megfeledkezik az újonnan megtanult nevekről, de alvás közben a szavak tartósabban kapcsolódnak a tárgyakhoz, és lenyomva vannak" - mondta Dr. Angela Friederici, a lipcsei Max Planck Intézet igazgatója és a tanulmány vezetője.

Az alvás és az alvási orsók szintén lehetővé teszik a csecsemő agyának, hogy hasonló jelentéseket gyűjtsön. Nyilvánvaló, hogy amikor az agy nagyrészt el van zárva a külső hatásoktól, megszervezheti tapasztalatait és új általánosításokat képezhet.

"Ily módon az alvás áthidalja a szakadékot a konkrét tárgyak és az általános kategóriák között, és így átadja a tapasztalatokat az ismereteknek" - mondta Friederici.

Forrás: Max Planck Intézet / EuerkAlert