A gyermekkori életkörülmények befolyásolják a DNS-t
A kutatócsoport - a montreali McGill Egyetem, a Vancouveri Brit Columbia Egyetem és a londoni University College London (UCL) Gyermekegészségügyi Intézete - a korai életben társadalmi és gazdasági tényezőkkel összefüggő génmetilációt keresett. Különbségeket találtak a nagyon magas és nagyon alacsony életszínvonalú családokban nevelkedettek között.
Több mint kétszer annyi különbség társult a korai nevelés hatásaihoz - a gazdagságtól kezdve a lakhatási viszonyokon át a szülők foglalkozásáig -, mint a felnőttkori jelenlegi társadalmi-gazdasági körülmények között. A kutatók szerint 1252 különbséget találtak a korai neveléshez képest, szemben a jelenlegi viszonyok 545-ösével.
A kutatók szerint az eredmények segíthetnek megmagyarázni, hogy az alacsony társadalmi-gazdasági körülményekhez kapcsolódó egészségügyi hátrányok miért maradhatnak életen át az életkörülmények későbbi javulása ellenére.
A tanulmány célja annak feltárása, hogy a gyermek életének korai körülményei miként „beágyazódhatnak” biológiailag, és egész életében továbbra is befolyásolják az egészséget, jóban vagy rosszabbul. A tudósok a DNS-t nézték meg metilezés, egy külső génmódosítás, amely a génaktivitás tartós változásaihoz kapcsolódik, ami potenciális egészségügyi kockázatokhoz vezethet.
A kutatók 40 férfira összpontosítottak, akik részt vesznek a brit születési kohort tanulmányban, amelynek során több mint 10 000, 1958 márciusában született embert követtek születésétől felnőttkoráig. A kutatók a résztvevők 45 éves korában vett vérmintákból származó DNS-t tanulmányozták.
A kutatók olyan embereket választottak, akik nagyon magas vagy nagyon alacsony életszínvonalat tapasztaltak gyermekként vagy felnőttként. Elemzésük DNS-metilációs különbségeket mért a szocioökonómiai csoportok között több mint 20 000 gén kontroll régióiban.
"Ez az első alkalom, hogy kapcsolatot tudtunk teremteni a korai élet gazdasága és a DNS biokémiája között" - mondja Moshe Szyf, Ph.D., McGill farmakológiai professzor.
"Ha a genomot mondatoknak gondoljuk, akkor a DNS-d vagy betűid az apádtól és anyádtól örököltek" - folytatta. „A DNS-metiláció olyan, mint az írásjelek, amelyek meghatározzák, hogy a betűket miként kell egyesíteni mondatokká és bekezdésekké, amelyeket a test különböző szervei - a szív, az agy stb. Amit megtanultunk, az az, hogy ezek az írásjelek figyelmesek a környezetből érkező jelekre, és hogy a gyermekkori életkörülményekből adnak jelzéseket. Véleményünk szerint alapvetően mechanizmusként működnek a DNS adaptálásához a gyorsan változó világhoz. "
"Meglepően sok variációt találtunk a DNS-metilációban - több mint 6000 génkontroll régió egyértelmű különbségeket mutatott a 40 kutatásban résztvevő között" - tette hozzá Dr. Marcus Pembrey író, az UCL Gyermekegészségügyi Intézet emeritus professzora. „Ezen a széles körben elterjedt variáción belül megkülönböztetett DNS-metilációs profil kapcsolódott a magas életszínvonalhoz mind gyermekkorban, mind felnőttként. Még meglepőbb, hogy mivel a DNS-t 45 év alatt nyertük, 1252 gén-promoter metilációs szintje társult a gyermekkori életkörülményekkel, szemben a felnőttkori életkörülmények 545 promóterével. "
A gyermekkori családi életkörülményekhez kapcsolódó metilációs profilok nagy DNS szakaszokban csoportosultak, ami arra utal, hogy egy jól körülhatárolható minta kapcsolódik a korai társadalmi-gazdasági környezethez - teszik hozzá a kutatók.
"A felnőttkori betegségek, amelyekről már ismert, hogy a korai életkor hátrányával járnak, magukban foglalják a koszorúér-betegséget, a 2-es típusú cukorbetegséget és a légzőszervi rendellenességeket" - mondta Chris Power, az UCL Gyermekegészségügyi Intézet epidemiológiai és közegészségügyi professzora. "Remélhetőleg a jövőbeni kutatások meghatározzák, hogy a metilációs különbségeket mutató gének mely hálózata társul bizonyos betegségekhez."
"A jelenlegi kutatás csak egy kezdetet jelent, mert nem tudja pontosan megmondani, hogy a korai életkorban mikor jelentkeztek ezek az epigenetikai minták, és milyen hosszú távú egészségügyi hatásai lesznek" - tette hozzá. "Erre a tudásra szükség lesz, mielőtt a hasznos beavatkozásokat fontolgatni lehet, de ennek hosszú távú célnak kell lennie."
Forrás: McGill Egyetem
