A mély alvás újratermelheti a szorongó agyat

Az álmatlan éjszaka a szorongás szintjének akár 30 százalékos emelkedését is kiválthatja, míg a jó éjszakai alvás általában stabilizálja az érzelmeket - derül ki a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem (UC) új tanulmányából.

Az eredmények azt mutatják, hogy az alvás típusa, amely leginkább képes nyugtatni és visszaállítani a szorongó agyat, a mély alvás, más néven nem gyors szemmozgás (NREM) lassú hullámú alvás, olyan állapot, amelyben az agyhullámok erősen szinkronizálódnak, és a pulzusszám és csökken a vérnyomás.

"A mély alvás új funkcióját azonosítottuk, amely egyik napról a másikra csökkenti a szorongást az agyi kapcsolatok átszervezésével" - mondta Dr. Matthew Walker, a tanulmány vezető szerzője, az UC Berkeley idegtudományi és pszichológiai professzora. "Úgy tűnik, hogy a mély alvás természetes szorongásoldó (szorongásgátló), mindaddig, amíg minden egyes estén át kapjuk."

A kutatók rámutatnak arra, hogy az alvás természetes, nem gyógyszerészeti gyógymód a szorongásos rendellenességek ellen, amelyeket mintegy 40 millió amerikai felnőttnél diagnosztizáltak, és amelyek egyre növekszik a gyermekek és a tizenévesek körében.

A folyóiratban megjelent tanulmány Természet emberi viselkedés, az alvás és a szorongás között az eddigi egyik legerősebb neurális kapcsolatot biztosítja.

"Vizsgálatunk határozottan azt sugallja, hogy az elégtelen alvás felerősíti a szorongás szintjét, és fordítva, hogy a mély alvás segít csökkenteni az ilyen stresszt" - mondta a tanulmány vezető szerzője, Dr. Eti Ben Simon, az UC Berkeley Emberi Alvástudományi Központjának posztdoktori munkatársa.

Funkcionális MRI és poliszomnográfia felhasználásával végzett kísérletsorozatban a kutatók - egyebek mellett - 18 fiatal felnőtt agyát vizsgálták át, miközben érzelmileg mozgó videoklipeket néztek egy teljes éjszakai alvás után, és ismét egy álmatlan éjszaka után. A szorongás szintjét minden foglalkozás után az állapot-tulajdonság szorongás leltár néven ismert kérdőív segítségével mértük.

Egy éjszaka nélküli alvás után az agyi vizsgálatok kimutatták a mediális prefrontális kéreg leállását, ami általában segít kordában tartani a szorongást, miközben az agy mélyebb érzelmi központjai túlműködtek.

"Alvás nélkül szinte olyan, mintha az agy túl nehéz lenne az érzelmi gázpedálon, elegendő fék nélkül" - mondta Walker.

Egy teljes éjszakai alvás után, amelynek során a résztvevők agyhullámait a fejükre helyezett elektródák segítségével mérték, az eredmények azt mutatták, hogy szorongási szintjük jelentősen csökkent, különösen azoknál, akik több lassú hullámú NREM-alvást tapasztaltak.

"A mély alvás helyreállította az agy prefrontális mechanizmusát, amely szabályozza érzelmeinket, csökkentve az érzelmi és fiziológiai reakcióképességet és megakadályozva a szorongás fokozódását" - mondta Simon.

A kutatók az eredeti vizsgálati eredményeket megismételték egy másik, 30 résztvevővel végzett vizsgálatban. Az eredmények minden résztvevőnél ismét azt mutatták, hogy azok, akik több éjszakai mély alvást kaptak, másnap a legkevesebb szorongást élték meg.

Ezenkívül a laboratóriumi kísérletek mellett a kutatók online tanulmányt végeztek, amelyben 280, minden életkorú embert nyomon követtek, akik beszámoltak arról, hogy mind az alvás, mind a szorongás szintje megváltozott négy egymást követő napon.

Az eredmények azt mutatják, hogy az alvás mennyisége és minősége, amelyet a résztvevők egyik éjszakáról a másikra kaptak, megjósolta, mennyire szoronganak majd másnap. Még az éjszakai alvás finom változásai is befolyásolták szorongásuk szintjét.

"A szorongásos rendellenességekben szenvedők rendszeresen beszámolnak arról, hogy zavart alvást mutatnak, de az alvásjavulást ritkán tekintik klinikai ajánlásnak a szorongás csökkentésére" - mondta Simon. "Vizsgálatunk nemcsak ok-okozati összefüggést állapít meg az alvás és a szorongás között, hanem azonosítja azt a fajta mély NREM-alvást is, amelyre szükségünk van a túlzottan nyugtató agy megnyugtatásához."

Társadalmi szinten "a megállapítások arra utalnak, hogy az alvás megtizedelése a legtöbb iparosodott országban és a szorongásos rendellenességek jelentős fokozódása ugyanezekben az országokban talán nem véletlen, hanem okozati összefüggés" - mondta Walker.

"A kétségbeesés és a remény közötti legjobb híd a jó éjszakai alvás."

Forrás: University of California- Berkeley