Botok és kövek: A szavak (és címkék) számítanak

Egy nemrégiben szülővárosomba tett kirándulásunk során a bátyám, a nővérem és anyánk együtt elmentünk vacsorázni. A bátyám mesélt nekünk egy húszéves fiáról, aki munkát keres a főiskolai városban, ahol él. Nyilvánvalóan hallott valami zavarót egy helyen, és megemlítette a kérdezőnek.

"Ó, ő csak egy őrült bipoláris (boszorkány)" - mondta a kérdező.

Megdöbbentem, az asztal fölé hajoltam, a bátyám szemébe néztem és azt mondtam: - A te nővére kétpólusú."

Ugyanolyan egyenletesen rám nézve azt mondta: "Nem vagy őrült."

"És amúgy sem dolgoznánk neked" - tette hozzá a nővérem.

Nagyra értékelem a családi támogatást, ha ez volt, de még mindig zavar, hogy az emberek olyan kifejezéseket dobálnak, amelyeket nem igazán értenek. Kézfelnyújtás: Hányan tudják megfelelően meghatározni a skizofrénia jellemzőit?

Megpróbálok nyitott lenni a mentális egészségemre, mert részt akarok venni a megbélyegzés lebontásában, és úgy gondolom, hogy ezt a legjobban egyszerre egy-egy ember teheti meg. Ugyanakkor, amikor nem érzem jól magam, elsőként nevezem magam „diónak”, „őrültnek” vagy hasonlóan becsmérlő kifejezésnek. Így érzem magam, amikor nem én, hanem a betegség irányít.

A különbség az, hogy megengedhetem magamnak, hogy ezeket a kifejezéseket használjam, mert én foglalkozom a cuccal. Olyan emberek, akiknek fogalmuk sincs arról, milyen lehet mentális betegségekkel élni - nincs üzleti vállalkozásuk ezeket a kifejezéseket használva. Az a tény, hogy a legtöbbjüknek nincs értelme szégyenkezni tudatlanságuk miatt, ugyanolyan fájdalmas.

Mostanra mindenki hallotta azt a statisztikát, miszerint az Egyesült Államokban minden negyedik embernek van mentális betegsége. Bevallom, hogy még nem kutattam ezzel kapcsolatban. Nem tudom, hány embernek van melyik rendellenessége, és ez a bejegyzés szempontjából valóban lényegtelen. Ami az érzékenység szükségessége. Ugyanolyan elutasító és durva lennél egy rákos emberrel szemben, mint az az interjúztató azzal a nővel szemben?

A rákos embereket nem a betegségük határozza meg. Mentális betegségben szenvedők sem. Bár néha még mindig áldozatául esek, megpróbálom nem elmondani az embereknek, hogy „bipoláris vagyok”. Megpróbálom azt mondani, hogy "bipoláris rendellenességem van". Ez egy aspektusa annak, aki vagyok, nem annak egésze. Legközelebb, amikor elkezdesz mondani valami szívtelen dolgot, szánj egy percet, és gondolj inkább erre.