Az agyi aktivitás teszt képes felismerni az autizmus súlyosságát

Új kutatások szerint az agyi aktivitás tesztje, amely bizonyos agyhullámok gyakoriságát méri, segíthet megkülönböztetni az autizmus spektrum zavarainak (ASD) széles skáláját.

Kezdetben az UCLA nyomozói felfedezték, hogy az autizmussal élő gyermekeknél az agy tesztjei eltérően árulkodnak a többi gyermekével összehasonlítva. Aztán a kutatók azt találták, hogy minél alacsonyabb a gyermek alfa-csúcsfrekvenciája - ez a szám bizonyos agyhullámok gyakoriságát tükrözi -, annál alacsonyabb a nem verbális IQ-ja.

A kutatók elmagyarázzák, hogy ez az első olyan tanulmány, amely kiemeli az alfa csúcsfrekvenciát mint biomarkert, hogy nemcsak megkülönböztesse az autizmussal élő gyermekeket a tipikusan fejlődő gyermekektől, hanem az autizmussal élő gyermekek kognitív funkcióinak változékonyságát is felismerje.

Az autizmus spektrum zavara az Egyesült Államokban 68 gyermekből becsülhetően egyet érint, és széles körű tüneteket okoz.

Az ASD-spektrumban élő egyének átlagos vagy átlagon felüli érveléssel, memóriával, figyelem- és nyelvtudással rendelkeznek, mások értelmi fogyatékossággal rendelkeznek.

A kutatók azon dolgoztak, hogy megértsék ezen agyi kognitív különbségek gyökerét és azt, hogy miért olyan változatosak az autizmus spektrumzavar tünetei.

A nyomozók elektroencefalogrammot (EEG) használtak az agy elektromos aktivitásának kimutatására. Az EEG teszt magában foglalja a kis elektródák elhelyezését a fejbőrön. Az agy aktivitásának különböző aspektusait méri, beleértve az alfa csúcsfrekvenciát is, amely egyetlen elektróda segítségével akár 40 másodperc alatt detektálható. Korábbi kutatások az alfa csúcs gyakoriságát egészséges egyének kogníciójához kapcsolták.

A vizsgálat során a kutatók 97 két-11 éves gyermeknél végeztek EEG-ket; 59-nél diagnosztizálták az autizmus spektrum rendellenességét, 38-nál pedig nem volt ez a rendellenesség. Az EEG-ket akkor vették fel, amikor a gyerekek ébren voltak és nyugodtak voltak a sötét, csendes szobákban. A nyomozók ezt követően összefüggést mutattak az életkorral, a verbális IQ-val, a non-verbális IQ-val és a csúcs alfa frekvenciával.

Az a felfedezés, miszerint a csúcs alfa frekvencia közvetlenül kapcsolódik a nem verbális IQ-hoz a rendellenességben szenvedő gyermekeknél, összefüggést sugall az agy működése és az állapot súlyossága között.

Ez azt is jelenti, hogy a kutatók a jövőben képesek lesznek biomarkerként használni a tesztet annak tanulmányozásában, hogy az autizmus-kezelés hatékony-e például az alfa csúcsfrekvencia normális szintre történő visszaállításában.

További munkára van szükség annak megértéséhez, hogy az alfa csúcsfrekvencia felhasználható-e az autizmus spektrumzavar kialakulásának előrejelzésére a kisgyermekeknél, még a tünetek megjelenése előtt.

Forrás: UCLA