A formális oktatás késleltetheti a kognitív hanyatlás kezdeti jeleit

Az hosszabb ideig tartó iskolai tartózkodás a jobb kognitív funkcióval és a demencia kockázatának csökkentésével függ össze. Emiatt néhány szakértő azt javasolta, hogy a gyermekkori oktatás meghosszabbítása a korai felnőttkor révén megvédje az általános kognitív öregedéstől.

Most egy új tanulmány megállapítja, hogy azok az emberek, akik kiterjedtebb formális oktatást végeztek, korai és középkorú felnőttkorban átlagosan magasabb szintű kognitív funkciót mutatnak. Emiatt a kognitív öregedés kezdeti hatásai kevésbé nyilvánvalóak, és a legsúlyosabb károsodások általában később jelentkeznek, mint egyébként lennének.

A tanulmány azonban azt mutatja, hogy a több iskolai végzettség úgy tűnik, nem csökkenti az öregedéssel összefüggő kognitív hanyatlás általános arányát.

A tanulmány a folyóiratban jelent meg Pszichológiai tudomány a közérdek érdekében (PSPI).

"Az emberek által megszerzett formális oktatás teljes összege összefügg a felnőttkori kognitív működés átlagos szintjével" - mondta Dr. Elliot M. Tucker-Drob, az Austini Texasi Egyetem kutatója és társszerzője a papírnak. "Ez azonban nem kapcsolódik észrevehetően az öregedéssel összefüggő kognitív hanyatlás mértékéhez."

Ez a következtetés cáfolja azt a régóta fennálló hipotézist, miszerint a gyermekkori formális oktatás korai felnőttkorban értelmesen véd a kognitív öregedés ellen. A kutatók inkább arra a következtetésre jutottak, hogy azok az egyének, akik tovább mentek az iskolában, hajlamosak a kognitív funkciók magasabb csúcsszintjéről hanyatlani.

Ezért a kognitív károsodás hosszabb periódusát tapasztalhatják meg, mielőtt a szerzők által „funkcionális küszöbnek” nevezett szint alá esnének, amikor a kognitív hanyatlás annyira nyilvánvalóvá válik, hogy zavarja a mindennapi tevékenységeket.

"Az egyének eltérőek az öregedéssel összefüggő kognitív hanyatlás arányában, de ezek az egyéni különbségek nincsenek jelentősen összefüggésben az iskolai végzettséggel" - jegyezte meg Dr. Martin Lövdén vezető szerző, korábban a Karolinska Intézettel és a svéd Stockholm Egyetemmel, most pedig a University of University-vel. Göteborg.

A tanulmányhoz a kutatócsoport tucatnyi korábbi metaanalízis és csoportvizsgálat adatait vizsgálta az elmúlt két évtized során. Az új PSPI-jelentés értékeli e korábbi tanulmányok következtetéseit, hogy jobban megértse, hogyan befolyásolja az iskolai végzettség mind az öregedés, mind a demencia kognitív funkcióinak szintjét és változását.

Míg elemzésüket követően továbbra is fennállnak bizonyos bizonytalanságok, a szerzők megjegyzik, egészen világos képet mutat arról, hogyan viszonyul az oktatás a kognitív öregedéshez. Felnőttkorában a több éves iskolai végzettséggel rendelkező egyének kognitív funkciója átlagosan magasabb, mint a kevesebb éves iskolai végzettségűek kognitív funkciója.

Az új eredmények hangsúlyozzák a formális oktatás fontosságát a kognitív fejlődés szempontjából a gyermekkorban, a serdülőkorban és a korai felnőttkorban. A kutatók szerint a gyermekkori oktatásnak fontos következményei vannak az egyének és a társadalmak jólétére nemcsak a foglalkoztatás éveiben, hanem az ember egész életében, ideértve az időskort is.

„Ez az üzenet különösen fontos lehet, mivel a kormányok eldöntik, hogy mikor, mikor és hogyan kell újranyitni az iskolákat a COVID-19 járvány idején. Az ilyen döntések hosszú évtizedekig következményekkel járhatnak ”- mondta Tucker-Drob.

A kutatócsoport arra a következtetésre jutott, hogy az élet első évtizedeiben a fejlődést befolyásoló feltételek javítása nagy lehetőségeket rejt magában a korai felnőttkorban a kognitív képesség javításában, valamint a kognitív öregedéssel és a demenciával kapcsolatos közegészségügyi terhek csökkentésében.

Forrás: Pszichológiai Tudomány Egyesület